Etternavnet Chapaeva slo fast inn annaliene til russisk historie. I følge allment akseptert informasjon deltok den legendariske sjefen for den røde armé i den første verdenskrig og borgerkrigen og var en ridder av 3 George Crosses og Røde banners orden. Noen historikere tviler imidlertid fortsatt på hans fordeler for fedrelandet, i tillegg er omstendighetene for nachdivens død fortsatt innhyllet i et hemmelighetsslør.
I følge autoritative kilder beviste Chapaev gjentatte ganger sitt pågangsmot og mot i kampen mot fienden. Etter å ha deltatt vellykket i mange militære operasjoner, inkludert mot Kolchak, utviklet Vasily Ivanovich interessante taktiske trekk, fant de eneste riktige løsningene og kjempet desperat med fienden. Livet til den store militære lederen ble forkortet på slagmarken 5. september 1919 i byen Lbischensk (nå landsbyen Chapaev i Kasakhstan) som et resultat av et plutselig angrep fra kosackenheter. Fra dette øyeblikket begynner noen uklarheter.
I følge hovedversjonen prøvde Chapaev, såret, å krysse Uralelven og druknet. Denne episoden er i filmen "Chapaev." Men det er annen informasjon, ifølge hvilke soldatene alvorlig fraktet det alvorlig sårede divisjonshodet over elven på en flåte, han døde på vei og ble begravet i nærheten på bredden. I følge historiene om Røde Hærs soldater som ble tatt til fange, kunne Chapaev stoppe de røde som flyktet i panikk til Ural. Han førte dem inn i en kontring, der han fikk et dødelig sår i magen. Deretter ble han fraktet på en flåte og begravet, men Chapaevs grav ble ikke funnet på det angitte stedet, siden dette stedet ble oversvømmet på grunn av en endring i elvebunnen.
Det er en annen versjon som beskriver hendelsene den dagen. Ifølge henne døde ikke Chapaev, men ble tatt til fange etter å ha krysset elven. Noe senere, i fangenskap med kosakkene, ble han syk med tyfusfeber og mistet hukommelsen, hvoretter han ble drept av fiender.
Noen forfattere (M. Weller, A. Burovsky) er enige om at Chapaevs rolle i de historiske hendelsene under borgerkrigen er veldig overdrevet. Etter deres mening bør ikke navnet Vasily Ivanovich nevnes blant navnene på kjente personer i den tiden: S.G. Lazo, N.A. Schorsa, G.I. Kotovsky. Andre mener tvert imot at den 25. divisjonen i Chapaev spilte en avgjørende rolle i forsvaret av store provinsielle sentre: Ufa, Samara, Orenburg, Uralsk, Aktyubinsk.
Tviler om ektheten av visse historiske fakta oppstår ganske ofte. Mange faktorer har skylden for dette: analytikernes forskjellige, noen ganger veldig subjektive tilnærming, kompleksiteten i den studerte situasjonen, og viktigst av alt, tiden som nådeløst tar bort vitnevitner til visse hendelser.
