Leo Tolstoj er kjent over hele verden som en stor forfatter. Noen vet at han også hadde aktive sosiale aktiviteter. Tolstoj var engasjert i pedagogikk, og vurderte det som sin samfunnsplikt å gi et mulig bidrag til utdanning av folket. Den pedagogiske aktiviteten til Lev Nikolaevich varte (periodisk) i nesten 60 år.
Tolstojs første skritt i pedagogikk
I 1849 begynte Lev Nikolaevich, som da bare var 20 år gammel, å lære bondebarn å lese og skrive i hans familieeiendom Yasnaya Polyana. Men snart ble Tolstoj tvunget til å stoppe disse studiene på grunn av hans militærtjeneste. Han gjenopptok undervisningsarbeidet i 1859, og var allerede en kjent forfatter og deltaker i det berømte forsvaret av Sevastopol. Lev Nikolaevich åpnet en skole for bondebarn i Yasnaya Polyana, og la også aktivt til rette for åpningen av flere flere skoler i landsbyene i nærheten. Med forfatterens egne ord opplevde han da en tre år lang lidenskap for denne saken.
Dessverre virket de lokale myndighetene mistenkelige (på den tiden) metodene for å undervise Tolstoj, så vel som hans faste møter med lærere og likesinnede. I 1862 gjennomsøkte kjønnsmenn Tolstoys hus i Yasnaya Polyana og lette etter bevis for seditøs aktivitet. Lev Nikolaevich ble ekstremt fornærmet av dette og sluttet i protest å engasjere seg i pedagogikk.
