Jim Jones er en amerikansk predikant og leder for Temple of the Peoples selvutnevnte religiøse organisasjon. Han samlet et enormt samfunn, som inkluderte studentene hans, som senere ble ofre for et forferdelig terrorangrep. Da politiet satte i gang en storstilt etterforskning, beordret Jones sine følgere å begå massemord. Som et resultat av hendelsen ble 918 sektemedlemmer drept, inkludert 304 barn.
Tidlig biografi
Jim Jones ble født 13. mai 1931 på Kreta, Indiana. Hans mor jobbet i forskjellige bynæringer, og faren var en funksjonshemmet veteran fra første verdenskrig og var engasjert i husholdningsarbeid. Jim ble stort sett overlatt til sine egne apparater, ettersom foreldrene hans hadde liten interesse for oppveksten.
I mange år gikk Jones sammen med en nabogutt ofte i kirken i byen Lynn. Så tidlig som 10 år gammel begynte han å danne sine religiøse preferanser. Jim var venn med en lokal prest, dukket ofte opp i bedehus og forkynte til og med for andre barn. Interessant nok, fra ung alder kritiserte Jones livsstilen til sine jevnaldrende. Han motarbeidet diskoteker, fester og andre fritidsaktiviteter, og vurderte det som en syndig oppførsel.
På 1940-tallet brøt Jims foreldre opp, og han flyttet til Richmond sammen med moren. Der jobbet den unge mannen som sykepleier på et lokalt sykehus. Her møtte han en eldre sykepleierstudent, Marceline Baldwin, som han begynte å date. Samtidig gikk Jones inn i University of Indiana, og etter endt utdanning giftet han seg med sin elskede. Paret adopterte flere barn fra barnehjemmet.
I 1952 fikk Jim jobben som studentpastor ved Somerset Methodist Church, som lå i et fattig område i Indianapolis. Året etter fikk han et rykte som en healer og evangelist. Mange dødssyke kom til ham for å få hjelp.
Religiøse søk
På 1960-tallet sluttet den offisielle kirken å ta Jones aktivitet på alvor. I denne forbindelse bestemte mannen seg for å løsrive og organisere sin egen kirkelige myndighet kalt “Wings of Liberation”. Noen måneder senere ble organisasjonen omdøpt til "Peoples Temple". For å tiltrekke seg så mange følgere som mulig, vendte Jim seg til den lokale radiostasjonen og tok seg tid til fly for å annonsere sin sekt. Antallet elever hans begynte gradvis å vokse.
Litt senere flyttet Jones sin gruppe til Nord-California. Mer enn 100 medlemmer av kirken akkompagnerte ham til fots til det nye territoriet. På begynnelsen av 1970-tallet hadde han utvidet kirkenettverket ved å ansette dusinvis av nye predikanter som tiltrakk seg nye tilhengere i hele Amerika.
I følge samtidene fra samtidige, hadde lederen for "folkenes tempel" alltid mørke briller og klassiske kostymer. Han elsket å gre tilbake det tykke, svarte håret. Hans brennende retorikk og fiktive helbredende historier fikk folk til å tro at lederen deres var utstyrt med mektig kraft. Mange av Jones 'studenter trodde at han ville føre dem til et bedre liv. Etter deres mening var alt Jim trengte for det felles beste i lommen.
Som en del av undervisningen hans oppmuntret ikke predikanten til romantiske forhold. Men samtidig brøt han selv sine egne regler, blant annet med kirkelige administrator Caroline Leighton, som han hadde en sønn fra. I tillegg hevdet Jones at han har flere flere barn fra forskjellige koner. Jim forklarte sin oppførsel ved å si at han får lov til å gå over religiøse lover, siden han er "faren til alle."
I 1974 kjøpte Jones land i Guyana i Nord-Amerika. Her bygde han et nytt hjem for seg selv og sine etterfølgere. På dette tidspunktet begynte han å utvikle mentale avvik. Særlig begynte sognebarn å merke hans temperament og plutselige aggresjonssyndrom. Jim drev sin sekt som en fangeleir. Gjestene fikk lite mat, og de fikk ikke forlate territoriet. Situasjonen ble kontrollert av væpnede vakter som var utplassert rundt hele omkretsen av komplekset.
Massedrap
I frykt for sammensvergelse mot seg selv begynte Jones å utføre læren om selvmord. Så for eksempel en natt han delte ut til studentene sine skåler med en rød væske som inneholdt gift. Etter forkynneren drakk de alle den og døde etter omtrent 45 minutter.
I september 1977, da politiet fulgte Jones, begynte han å true et nytt massesmord. Samtidig saksøkte flere amerikanske statsborgere ham samtidig, da barna ble holdt som gisler av sekten. Da bestemte California kongressmedlem Leo Ryan å gjennomføre en personlig etterforskning ved Temple of the Peoples. I november 1978 slo han sammen med tv-teamet veien. Redningsaksjonen var dømt til å mislykkes, fordi de på samme dag ble angrepet av militante sendt av Jones. Fem personer døde som et resultat av skytingen, inkludert kongressmedlem Ryan, kameramannen Bob Brown og fotografen Greg Robinson.
I mellomtiden, i "Nations of Temple", begynte Jim å lede et selskap av "revolusjonerende selvmord." Han blandet flere farlige kjemiske elementer og laget druesmak med drikke. Deretter ble koppene med denne stansen delt ut til leirgjestene. Først forgiftet Jim alle barna, og begynte deretter å overtale voksne til døden. Det var de studentene som helt nektet å drikke gift, men vaktene behandlet dem umiddelbart. Totalt døde mer enn 900 mennesker i "Nations of Temple", inkludert 304 barn. Selv ble Jones senere funnet av politiet på gulvet i paviljongen, sammen med sin kone Marceline og andre medlemmer av sekten. Alle begikk selvmord med skytevåpen.
