Navnene på heltene fra de falmede krigene er nøye bevart i minnet til de neste generasjoner. Ikke alle av dem overlevde til seierssalutter. Vitaliy Popkov, en sovjetisk pilot, mester i luftkamp, levde et langt og verdig liv.
Aeroclub-elev
På 30-tallet av forrige århundre hadde barna i det sovjetiske landet muligheten til å velge hvilket som helst yrke. Så, også i sangen, ble det sunget at unge mennesker er kjære for oss overalt. I følge Komsomol-samtalen meldte mange unge menn og kvinner seg inn i flyklubber for å mestre teknikken for å kontrollere flyet. Vitaly Ivanovich Popkov var blant ungdommene som drømte om å bli piloter. Den fremtidige jagerflygeren ble født 1. mai 1922 i en arbeiderklassefamilie. Foreldre bodde i Moskva. Faren min jobbet som mekaniker i en garasje. Mor var engasjert i husarbeid.
Gutten vokste opp energisk og nysgjerrig. På skolen der Vitaly studerte, opererte en flymodellklubb. Popkov var ikke engang ti år gammel da han samlet sin første glidemodell. Så kom en modell av et fly med en gummimotor. Barns kreativitet var drivkraften for å velge en livsvei. På videregående begynte Vitaly klasser i flyklubben, som lå på Tushino-feltet. Han ble uteksaminert fra skolen i 1940, og fikk samtidig en lisens i flyklubben. Om høsten ble han trukket inn i Den Røde Hær.
I kamper under skyene
Da krigen begynte, ble Popkov oppført som en kadett av Bataysk militære luftfartsskole for piloter. Unge piloter ble trent på krasjkurs. Vitaly ble forfremmet til sersjant og tildelt et jagerregiment. Han måtte tilegne seg den manglende kunnskapen og erfaringen i kamper med fiendens rompe. Av våre piloter døde oftere unge, som ennå ikke hadde fått militær praksis. Popkov gled som sagt gjennom den farlige perioden med tilpasning. Og ikke bare gled, men forsto på mange måter taktikken for fiendens oppførsel på himmelen.
I harde kamper vant pilotene den dristige, dyktige og observante. Poengsummen til fiendtlige kjøretøyer som ble skutt, økte med hver sort. Høsten 1943, under kampene om Donbass, ble Popkov tildelt tittelen Helt fra Sovjetunionen. Så kjempet han i himmelen til Polen og Tyskland. Skvadratsjefen møtte seieren på flyplassen nær Berlin. Vitaliy Popkov deltok i den berømte seiersparaden på Røde plass i Moskva. En lovende pilot og offiser ble sendt for å motta høyere utdanning ved Moskva flyvåpenakademi.
