Richard Wagner er en tysk komponist som forandret musikkhistorien i opera. Hans arbeid og hans vitenskapelige arbeider om musikkens estetikk førte til slutten av romantikkens æra, etableringen av en stabil forbindelse mellom kunst og liv. Han gjorde musikkspråket rikere og fylte orkestersammensetningen med nye farger.
Barndom og ungdom
Wilhelm Richard Wagner ble født i Leipzig 22. mai 1813, det niende barnet i familien. Faren døde noen måneder etter fødselen av sønnen, og moren - Johan Rozin - seks måneder senere, giftet seg igjen med artisten og skuespilleren Ludwig Geiger. Richard elsket og respekterte stefaren sin, og søkte å bli som ham. Geiger støttet på sin side sterkt lyst på fosterbarn etter kunst. Som 15-åring skrev Richard, inspirert av verkene fra Shakespeare og Goethe, en stor tragedie - "Loybald og Adelaide." Pårørende likte ikke tragedien, og han bestemte seg for å skrive musikk til stykket, men innså snart at han manglet en musikalsk utdanning for dette. Wagner begynner å studere harmoni og musikkteori ved kantoren i St. Thomas-kirken, hvor han en gang ble døpt, hvor han gikk på den humanitære skolen, og hvor Johann Sebastian Bach på 1700-tallet fungerte som kantor i 25 år.
Et år senere skrev Richard Wagner den første operaen "The Vagaries of Lovers" med en libretto basert på Goethes skuespill med samme navn. Verken ordene eller musikken i dette verket ble bevart, men det faktum at den unge Wagner begynte sin karriere som komponist med å skrive en opera er ikke tilfeldig. Musikkhistorien deler operagenren inn i perioden før Wagner og Post-Wagner. Wagner brakte inn i denne sjangeren en ende-til-ende dramatisk komposisjon, som underordnet seg både musikk og libretto og sceneopptredener.
Begynnelsen på en musikalsk karriere
I årene 1829-1830 skrev Richard flere små verk: en pianosonata, en strykkvartett, men selv de finner ikke støtte fra pårørende. Den begynnende komponisten mangler fremdeles teoretisk kunnskap.
I 1831 fortsatte Richard Wagner utdannelsen ved å gå inn på Universitetet i Leipzig.
I 1832 skaper han en libretto og begynner å skrive musikk til operaen The Wedding. Imidlertid avslutter hun ikke arbeidet under påvirkning av kritikk av sin eldre søster, som på den tiden allerede var en populær skuespiller. Bare tre fragmenter av operaens første akt har nådd oss.
I 1833 fikk Richard Wagner stillingen som korleder ved Wurzburg operahus.
I 1833 tilbød Rikards venn, musikkritiker og librettist Heinrich Laube, hans libretto for en opera som heter Kosciuszko. Wagner leste teksten og uttalte at Henry misforstår prinsippet om gjengivelse av heroiske hendelser i et musikalsk verk. Fra nå av bestemmer han seg for at han bare vil skrive librettoen til operaene sine. Richard ombygger radikalt ideen om Laube, og erstatter de heroiske polske herrene og karakterene fra Carlo Gozzis eventyr "Woman-Snake". Han kaller operaen sin Fairy. Dette er Wagners første fullførte store arbeid som har overlevd til i dag. Det er sant at den første forestillingen skjedde etter komponistens død.
Kort tid etter skrivingen av operaen Fairies, flyttet den unge musikeren til Magdeburg, hvor han ble tilbudt stillingen som dirigent i operahuset. De påfølgende årene var vanskelige for Wagner. Han jobber i forskjellige teatre: i Koenigsberg, i Riga, i Paris, i Dresden, men ingen steder er han betalt nok til å ikke føle behovet. Han blir til og med tvunget til å tjene ekstra penger ved å skrive om notater, men han kan fortsatt ikke betale ned gjelden. Så dro han, for å tjene enda litt mer, for å synge i koret. Imidlertid ble det raskt klart at komponisten ikke hadde noen sangevner, og denne sidejobben måtte være igjen. Hele denne tiden fortsetter han å komponere. I løpet av disse årene skrev han og iscenesatte operaen The Prohibition of Love and Rienzi, The Last Stand.
Første anerkjennelse som komponist
I Paris, i 1840, skriver Wagner en konsertomtenning av Faust. Verket ble tenkt som en opera, men etterpå bestemte komponisten seg for å arrangere det i form av et lite ferdig verk. Overturen ble positivt mottatt av kritikere. PI Tsjaikovskij, som generelt var skeptisk til Wagner, ga Faust ekstremt høye karakterer.
I 1841 skrev Wagner operaen The Flying Dutchman. Dette var hans første verk, der hans nye tilnærming til opera som et integrert og fullstendig dramatisk verk endelig ble dannet, i motsetning til byggingen av operaen som hittil ble tatt i bruk i form av uavhengige, ofte ikke-relaterte, musikalske fragmenter. Han returnerte fra Paris til Tyskland og iscenesatte Rienzi og den flygende nederlenderen på scenen i Dresden operahus og fikk til slutt anerkjennelse. Her går han inn i stillingen som den saksiske kongelige hoffdråper.
I Dresden skriver Richard Wagner operaene "Tannhäuser" og "Lohengrin" basert på plott av romantiske germanske sagn. Tiden med en vellykket tilværelse i hovedstaden i det saksiske riket slutter for ham i 1849, da en republikansk oppstand fant sted i Dresden. Wagner deltok i det og møtte til og med Mikhail Bakunin, som var en av lederne for den offentlige sikkerhetskomiteen. Opprøret ble knust av mange havarerte. Wagner ble gitt en arrestordre, og han måtte emigrere til Sveits.
De neste tolv årene bodde han i eksil. Han skrev teoretiske arbeider der han skisserte synspunkter på musikalsk estetikk og på kunstens forbindelse med det virkelige liv, dirigerte orkestre i Brussel, Paris og London. I løpet av disse årene ble han interessert i filosofien til Schopenhauer. På slutten av 1850-årene skapte Wagner operaen Tristan og Isolde, hymnen til kjærlighet og død, et av hans mest kjente verk.
Vennskap med Friedrich Nietzsche
I 1862, da Wagner allerede var amnestert og returnerte til Tyskland, kom klaveren fra Tristan og Isolde til Friedrich Nietzsche. Den fremtidige berømte filosofen var da bare 18 år, han underviste allerede ved University of Greek Philology og drømte fortsatt om å bli musiker. Wagners opera sjokkerte ham så mye at han helt til slutten av livet betraktet ham som det mest fremragende musikkstykket. Nietzsche skrev en gang til vennen sin: "Jeg klarer ikke å behandle denne musikken med kald kritikk, alle sjelens fibre, alle nervene mine grøsser, og jeg har ikke opplevd en så lang beundring på lenge." I 1866, i huset til vennene hans, hvis elskerinne var Wagners søster, ble Nietzsche introdusert for den berømte komponisten og fikk muligheten til å snakke med ham. Under samtalen viste det seg at både den unge filologen og den 53 år gamle ærverdige komponisten er lidenskapelig opptatt av Schopenhauer, at begge er interessert i historien og litteraturen i antikkens Hellas og at begge drømmer om en gjenoppliving av den tyske nasjonens ånd og en stor gjenoppbygging av verden. Nietzsche skrev etter dette møtet: "Wagner er et geni, i den forstand at Schopenhauer forsto ham."
Tre år senere fortsatte dette bekjentskapet til en strålende filosof og en strålende komponist og vokste til et vennskap. Nietzsche beundrer ikke bare og er inspirert av Wagner, men under påvirkning av sine nyskapende syn på musikk og ikke mindre innovative verk, begir han seg ut på banen til et oppriktig, kompromissløst og ubegrenset uttrykk for sine tanker. I følge Stefan Zweig dør "En akademisk filosof i ham om en natt."
Noen år senere tok dette vennskapet slutt. Nietzsche beskylder Wagner for ikke å oppfylle kravene til det vakre, og han snakker om Nietzsches bøker som en trist manifestasjon av mental sykdom. Imidlertid har disse årene med vennskap og nær kommunikasjon hatt stor innvirkning på begge.
