Paul Heinrich Dietrich von Holbach er en fransk filosof av tysk avstamning, forfatter, leksikon og en fremragende skikkelse i den franske opplysningstiden. Et av de berømte ordtakene - "Å gjøre andre lykkelige er den sikreste måten å bli lykkelige i denne verden; å være dydig er å ta vare på lykken til de som deg"
biografi
Paul Henry ble født 8. desember 1723 i Edesheim, nær Landau i Rhein-Pfalz i familien til Catherine Holbach og Johann Jacob Dietrich. Historikere er ikke enige om Holbachs fødselsdato. Den nøyaktige bursdagen er ukjent, men registreringene fant at han ble døpt i desember 1723. Mor var datter av prinsbiskopen for det romersk-katolske eparkiet i Speyer, Johann Jacob Holbach. Hun døde da sønnen var 7 år gammel. Far er en liten kjøpmann-vinmaker.
Paul ble oppvokst i Paris av sin morbror, Franz Adam Holbach, som var en veldig velstående mann som tjente formuen ved å handle på Paris børs. Franskmannen klarte også å tjenestegjøre i den franske hæren fra slutten av 1600-tallet, og etter å ha utmerket seg i krigene til Ludvig XIV, fikk han den baroniale tittelen. Det var fra onkelen hans at den fremtidige store filosofen fikk et etternavn, en baronittittel og en betydelig formue, som senere tillot ham å vie sitt liv til vitenskapelig aktivitet.
Holbach, jr., Studerte ved Leiden universitet fra 1744 til 1748, og fikk økonomisk støtte fra onkelen. Takket være hans utholdenhet og flid, behersket han raskt fransk og engelsk, studerte latin og gresk. Han ble fascinert av gamle forfattere, hvis arbeider han leste om fra tid til annen. I 1753 døde Holbachs onkel og far, og etterlot ham en betydelig formue og Heeze Castle.
Paulus forble rik i hele sitt liv og klarte klokt å håndtere den forlatte arven. 11. desember 1750 giftet han seg med Basil-Geneva d'Ain, men familielivet varte ikke lenge: i 1754 døde kona av en sykdom ukjent på den tiden. Den urolige Holbach flyttet kort til provinsen sammen med vennen Baron Grimm, og neste år bestemte han seg for å gifte seg med den avdøde hustruens søster Charlotte Susanne d'Ain. Fra det første ekteskapet ble en sønn, Francois Nikolai, født, og fra det andre ekteskapet, en sønn, Charles-Marius, og to døtre, Amelie-Suzanne og Louise-Pauline.
Aktiviteter og utsikt
Etter endt utdanning returnerte Paul Henri Golbach til Paris, der han var heldig som fikk møte Denis Diderot, en fransk skribent og filosof-pedagog. Dette bekjentskapet, og senere vennskapet, spilte en enorm rolle i livet og arbeidet til begge tenkere. Da han kom tilbake til Paris, var Holbach allerede erfaren i filosofispørsmål. Diderot hadde en bred og omfattende utdanning, noe som gjorde at han kunne bli arrangør og sjefredaktør for Encyclopedie, den største referansepublikasjonen som banet vei for den franske revolusjonen. Paul var forfatter og oversetter av et stort antall artikler om forskjellige emner - fra politikk og religion til kjemi og mineralogi. Som en tysker som ble en naturalisert franskmann, oversatte han mange moderne tyske naturfilosofiverker til fransk. Den totale store filosofen introduserte rundt fire hundre artikler i prosjektet, hovedsakelig om vitenskapelige emner, og var også redaktør for flere bind på naturfilosofi.
I familien til Francois Adam de Holbach ble religionen ikke høyt aktet, ånden av fri tanke hersket overalt. Dette påvirket hoveddelen av arbeidet som han deretter ga ut. Hans filosofi var tydelig materialistisk og ateistisk. I 1761 dukket verket "Christianisme devoile" opp, der kristendommen og religionen som helhet blir direkte angrepet som et hinder for utvikling av menneskeheten.
De fleste av Holbachs arbeider ble publisert anonymt eller under falske navn, noe som ble gjort for å unngå påtale for dristige uttalelser og tanker. Hans mest kjente verk, "Le Systeme de la nature", var intet unntak. Et filosofisk verk som beskrev universet med tanke på materialismens prinsipper ble utgitt under navnet Jean-Baptiste de Mirabeau, et avdøde medlem av det franske vitenskapsakademiet. Det var en opplysning som representerte et omfattende og helt naturalistisk syn på verden.
Filosofen ignorerte ikke spørsmålene om politikk, moral, og skrev også mye om sine økonomiske synspunkter. Han kritiserte kraftig maktmisbruk i Frankrike og i utlandet. I motsetning til datidens revolusjonære ånd, oppfordret han imidlertid de utdannede klassene til å reformere det korrupte regjeringssystemet. Hans politiske og etiske synspunkter ble påvirket av den britiske materialisten Thomas Hobbes. Holbach oversatte personlig verket "De Homine" til fransk.
Paul Henry støttet teorien om "ikke-innblanding" av staten og ba regjeringen om å forhindre en farlig konsentrasjon av rikdom blant flere mennesker. Han kritiserte den franske regjeringens nåværende politikk om å la privatpersoner få innkrevd skatt. Han mente også at religiøse grupper burde være frivillige organisasjoner uten støtte fra regjeringen.
