I moderne kultur kan man møte ikke bare enkeltindivider, men til og med hele grupper av mennesker som ikke passer inn i den etablerte sosiale strukturen i samfunnet. De er ikke alltid representanter for den sosiale "bunnen", de kan ha et høyt utdanningsnivå og riktig status. Forskjellen mellom slike marginaliserte individer fra andre mennesker er i en spesiell verden av verdier. Hvem er marginene?
Marginalitet som et sosialt fenomen
Wikipedia kaller marginen til en som befinner seg på grensen til motsatte sosiale grupper eller kulturer. Slike mennesker opplever gjensidig påvirkning fra ulike verdisystemer, som ofte motsier hverandre. I sovjettiden var ordet "marginalisert" synonymt med begrepet "avklasset element". Såkalte folk som rullet inn i bunnen av det sosiale hierarkiet. Men en slik forståelse av marginalitet bør betraktes som ensidig og ikke helt korrekt.
Begrepet "marginalitet" finnes også i sosiologi. Her angir det mellomleddene i den sosiale stillingen en person befinner seg i. Den første omtale av marginaliserte individer og grupper dukket opp i amerikansk sosiologi, som beskrev særegenhetene ved innvandreres tilpasning til sosiale forhold som ikke var kjent for dem og rekkefølgen som ligger i livet i et fremmed land.
Marginals benekter verdiene til gruppen de kom fra, og bekrefter nye normer og atferdsregler.
