Utviklingen av et barn er dets transformasjon til et sosialt vesen - en person. Det forekommer under påvirkning av dets naturlige og sosiale miljø, samt gjennom spesielle målrettede aktiviteter for å danne visse personlighetstrekk - sosial utdanning.
For full utvikling av barnet er kommunikasjon av stor betydning. Det er i prosessen med kommunikasjon at tale blir assimilert, noe som spiller en ledende rolle i erkjennelsen og utviklingen av verden rundt. Transformasjonen til et sosialt emne skjer som et resultat av sosialiseringen av en person, hans integrasjon i samfunnet, i sosiale grupper. Denne prosessen implementeres gjennom assimilering av verdier, holdninger, atferdsmønstre, sosiale normer, på grunnlag av hvilke viktige personlighetstrekk dannes.
Sosialisering er en kontinuerlig prosess som fortsetter gjennom en persons liv, men hans rolle i barndom og ungdomstid er størst. I disse periodene er alle grunnleggende orienteringer lagt ned, grunnleggende sosiale normer assimilert og motivasjon for sosial atferd blir dannet.
Det sosiale miljøet er det mest mangfoldige samfunnet av mennesker, preget av visse systemer for forhold og regler. En person påvirker til en viss grad miljøet, endrer det, men samtidig påvirker miljøet en person, og presenterer ham sine egne krav. Miljøet kan ta en person, sine handlinger, og kan avvise, behandle ham fiendtlig. Sosialopplæring er med på å tilegne seg de nødvendige, fra samfunnets synspunkt, sosiale, åndelige og emosjonelle verdier. Hovedformålet er å fremme utviklingen av mennesket, realisering av hans evner til fordel for samfunnet.
Prosessen med sosial utdanning gjennomføres først og fremst i familien, senere i utdanningsinstitusjoner, med uformell kommunikasjon. Familien er hovedbetingelsen for å realisere menneskelige evner, den viktigste utdanningsinstitusjonen med stort potensial. Barnet assimilerer flere sosiale roller i familien: sønn eller datter, søster eller bror, nevø, barnebarn, blir kjent med rollene som mor og far, besteforeldre.
Den neste viktige rollen er et teammedlem. I barnehage, skole, sportsseksjon, i kommunikasjon med jevnaldrende, lærer barna rollene som kamerat, venn, student, leder. En betydelig samfunnsrolle er å være innbygger i ens land, elske ens hjemland, være stolt av det.
Hver periode med sosial utvikling kjennetegnes av spesifikke aldersrelaterte trekk som manifesterer seg i visse psykologiske reaksjoner, i aldersrelaterte aktiviteter, i den formende påvirkningen fra ulike sosialiseringsinstitusjoner.
Å mestre mekanismen for rollespilloppførsel av barn sikrer deres vellykkede involvering i sosiale relasjoner, de lærer å tilpasse seg, tilpasse seg nye situasjoner i løpet av deres senere liv. Denne tilpasningsprosessen kalles sosial tilpasning.
Ofte er sosialiseringsprosessen komplisert av en eller annen grunn. Inntreden i samfunnet kan være vanskelig på grunn av egenskapene til fysisk eller mental utvikling. Noen ganger blir adopsjonen av sosiale normer av et barn forvrengt som et resultat av den spontane eller bevisste påvirkning av miljøet. Som et resultat kan han ikke integreres i normale sosiale relasjoner og trenger derfor spesialisert assistanse for vellykket integrasjon.
