En hellig bibelsk historie forteller om mange hellige gjenstander som ble spesielt verdsatt av det jødiske folket. En av disse helligdommene var paktens ark.
Paktens ark regnes som en av de største helligdommene for det israelske folket. I følge Bibelen ble det holdt to tabletter i arken med budene som ble gitt av Gud til profeten Moses, manna som Gud matet til det jødiske folket under vandringen av sistnevnte i ørkenen, Arons stang, samt rullen til Torra (jødisk lov).
Paktens ark ble laget i profeten Mose tid. Deretter ble han holdt i tabernaklet til Det gamle testamente og i tempelet i Jerusalem. Etter hedningenes første angrep på Jerusalem-tempelet ble arken ugjenkallelig tapt av jødene. Det er en tradisjon at profeten Jeremiah (under angrepet på Temple of Jerusalem Chaldew) gjemte paktens ark i en av hulene.
Selve arken var laget av tre (antagelig akasie). I følge de hellige skrifter var han bundet i gull. På lokket til arken var gyldne kjeruber. Dimensjonene til denne jødiske helligdommen var omtrent 70 cm i bredde og høyde og 120 cm i lengde. Arken ble båret av ministrene i Det gamle testamentets tabernakel på to poler. Det er en versjon om at flere gyldne kasser ble plassert i selve arken. Det viste seg at paktens ark var bundet i gull ute og inne, slik Herren befalte Moses å gjøre.
I Skriften ble mirakuløs kraft tilskrevet arken. Så da jødene bestemte seg for å erobre byen Jeriko, ble arken omringet rundt bymurene syv ganger. Etter det lød jødene, og murene i byen kollapset.
Paktens ark symboliserte Det gamle testamente av Gud med mennesker. Helligdommen vitnet om Herrens usynlige nærvær blant Israels folk.
Bibelen inneholder også andre navn på paktens ark. For eksempel Arken fra Guds pakt, Israels Guds ark, den høyeste ark, maktens ark.
