Den europeiske union (EU) er en overnasjonal forening av 27 europeiske land basert på et samfunn med politiske, økonomiske og juridiske interesser. For EU-medlemskap trenger den europeiske staten ikke bare å erklære prinsippene om frihet, demokrati og respekt for menneskerettigheter, men også å overholde dem i praksis. I tillegg bør nivået på den økonomiske utviklingen til søkeren være i samsvar med EU-gjennomsnittet.
Den første forutsetningen for opprettelsen av Den europeiske union var foreningen i 1951 av Frankrike, Tyskland, Belgia, Nederland, Italia og Luxembourg til EU av kull og stål. I 1957 undertegnet land en avtale om opprettelse av Det europeiske økonomiske fellesskap (EØF). Denne foreningen i 1992, etter undertegnelsen av Maastricht-traktaten, ble kjent som European Community.
EU har gradvis utvidet seg. Andre europeiske land ble med ham. Samtidig utvidet EU-institusjonenes makter. De deltagende land delegerte frivillig en del av sin suverenitet til de valgte myndighetene i Unionen.
Hoveddeltakelse i vedtakelse av lover og forskrifter tas av tre institusjoner:
- Europakommisjonen;
- Europaparlamentet;
- Rådet for Den europeiske union.
EU-domstolen overvåker etterlevelse av europeisk lov. Revisjonskammeret verifiserer Unionens økonomiske aktiviteter.
EU-kommisjonen er EUs høyeste utøvende organ. Hun legger frem regninger og fører tilsyn med implementeringen av lover fra medlemmer av forbundet. EU-kommisjonen består av 27 kommisjonærer - en fra hver EU-stat.
Rådet for Den europeiske union har linjeminister i EUs medlemsland. Sammensetningen avhenger av problemene som er diskutert. Hvis for eksempel problemet med miljøvern blir løst, deltar statsrådene for regjeringer som er ansvarlige for dette problemet i hjemlandet i møtene.
Direkte valg til Europaparlamentet arrangeres hvert femte år av innbyggere i EU-land. Parlamentarikere er samlet i syv brøk. Parlamentet godkjenner lover, men har ikke rett til å legge frem lovforslag. Europaparlamentet har mindre krefter enn Europarådet.
Takket være den harmoniserte økonomiske og juridiske politikken i EUs medlemsstater er det opprettet et felles marked som garanterer frihet til å bevege kapital, varer og tjenester. 22 land signerte en avtale i Schengen om avskaffelse av passkontroll, som garanterer bevegelsesfrihet for borgere i disse landene i Schengen-sonen. En enkelt EU-valuta, euro, er opprettet. Eurosonen inkluderer 17 medlemsland i unionen.
Den europeiske unionen er underlagt folkeretten og kan derfor delta i internasjonale forbindelser og inngå avtaler. Følgelig har han diplomatiske oppdrag i mange land og et representasjonskontor i FN.
Nå inkluderer EU 27 land: Østerrike, Belgia, Bulgaria, Storbritannia, Ungarn, Tyskland, Hellas, Danmark, Irland, Spania, Italia, Kypros, Latvia, Litauen, Luxembourg, Malta, Nederland, Polen, Portugal, Romania, Slovakia, Slovenia, Finland, Frankrike, Tsjekkia, Sverige og Estland.
Kroatia og Tyrkia er kandidater for å bli medlem av unionen.
EUs hymne er blitt "Ode til glede" av Ludwig van Beethoven.
