Animisme (fra Latin anima - soul) er en tro på eksistensen av sjeler og ånder, en tro på at all natur er animert. I følge teorien om skaperen av dette begrepet, er animisme det innledende stadiet for alle religioner på kloden.
Men teorien om Edaurd Taylor, forskeren som tegnet uttrykket "animisme", sto ikke opp til kritikk. Materialet akkumulert av kritikere etter Taylor's død antyder at religionens utvikling foregikk på en mye mer komplisert måte enn han hadde forestilt seg. Dermed er animisme innledet av en epoke med magi og animatisme (ikke bare animasjonen av naturen, men dens revitalisering) I følge animismen består en person av en fysisk og åndelig komponent. Den spirituelle komponenten kan forlate kroppens kropp under søvn, når han går inn i en transe, og også etter hans død. Hun kan kontrollere handlingene til andre mennesker, slå rot i dem i høytiden dedikert til de døde, eller under spesielle ritualer, kan bosette seg hvor som helst i den omkringliggende naturen - i trær, steiner, fossefall. Ofte er det ofte ideer som en person kan være noen sjeler. Hver sjel er ansvarlig for at kroppen utfører en bestemt funksjon. En sjel kan være assosiert med bein, en annen kan være ansvarlig for åndedrettsorganene, og en tredje kan være assosiert med intelligens. Skjebnen til slike sjeler er annerledes. Den ene kan forbli i avdødes kropp, en annen - for å dra til en annen verden, og den tredje - bli gjenfødt i et slags barn. Det er viktig at i Yakutia ble det antatt at en mann har åtte sjeler, og en kvinne bare har syv. I grupper av mennesker som bodde i nærkontakt med naturen, var det en tro på at ikke bare mennesker, men også dyr og planter var utstyrt med en sjel. I noen stammer ble det antatt at ikke alle dyr var utstyrt med sjelen, men bare de utvalgte. Noen ganger har mennesker en spirituell forbindelse med alle slags dyr. Dette området med animistisk livssyn kalles "totemisme." For animisten vrimler verden rundt oss av forskjellige ånder. Naturkatastrofer - vulkanutbrudd, orkaner, boblebad - dette er virkelige steder for opphopning av sprit. Og en person må kvele dem slik at de ikke skader ham og hans kjære.
