Tony Blair var leder for det britiske arbeiderpartiet fra 1994 til 2007 og statsministeren i Storbritannia fra 1997 til 2007.
Barndom og ungdom
Tony Blair ble født i en familie av Leo og Hazel Blair og vokste opp i byen Durham.
Faren hans var en kjent advokat som løp for parlamentet fra Tori-partiet i 1963, men etter et hjerneslag foran valgdagen ble han stum og måtte gi opp sine politiske ambisjoner.
Etter videregående studerte han ved Fett College i Edinburgh, der han ble interessert i rockemusikk og ble fan av Mick Jagger. Han forlot Fettes og meldte seg inn på St. John's College, Oxford, ved Institutt for internasjonal rett. Etter endt utdanning i 1975 gikk han på jobb på 'Lincoln'S Inn'.
Politisk karriere
Han kom inn i politikkens verden, begynte i Arbeiderpartiet, og allerede i 1982 ble han nominert som partikandidat i Beaconsfield County. Til tross for at han tapte sitt første valg, vant han allerede i 1983 valget etter å ha fått et sete i parlamentet fra Sedgefield County.
I 1987 ledet han komiteen for handel og industri.
I 1988 ble han utnevnt til skyggesekretær for energidepartementet. Skyggekabinettet er et alternativt kabinett sammensatt av opposisjonsrepresentanter som følger nøye med på politikk og overvåker regjeringshandlinger.
Senere, da Neil Kinnock, opposisjonslederen, trakk seg i 1992, ble Blair utnevnt til Shadow innenriksminister.
I 1994 døde John Smith uventet av et hjerteinfarkt, og Blair ble valgt til opposisjonsleder og ble også utnevnt til Privy Council.
Etter å ha blitt valgt som leder for Arbeiderpartiet i parlamentet, foreslo han en serie reformer knyttet til skattlegging, straffelov og administrativ kode og utdanning.
Den upopulære populariteten til konservativ leder John Major etter flere skandaler viste seg å være gunstig for Blair. I stortingsvalget 1997 beseiret Arbeiderpartiet de konservative og ble sverget inn som statsminister i Storbritannia 2. mai 1997.
Som statsminister hevet han skatter, satte en minstelønn, foretok endringer i arbeidskodekoden og ga frihet til sex minoriteter. Hans politikk har alltid vært rettet mot å styrke integrasjonen av Storbritannia med EU.
På området helse og utdanning har han også foretatt en rekke reformer, opphevet mange kategorier av sosiale fordeler, innført strenge anti-terrorisme-tiltak og gitt politiet større makt. Hans regjering har tatt flere initiativer for å redusere fattigdom og øke sosiale tjenester i Storbritannia. Fattigdommen har blitt betydelig redusert, og befolkningens generelle helsetilstand har også blitt bedre i løpet av hans periode.
I løpet av hans periode deltok Storbritannia i fem store militære selskaper:
1) 1998, da England sluttet seg til USA for å angripe Irak på grunn av manglende evne til sistnevnte til å oppfylle FNs mandat om våpenreduksjon, 2) 1999, krigen i Kosovo, 3) 2000, borgerkrigen i Sierra Leone, 4) 2001, etter terrorangrepene i USA den 11. september, erklærte de en "krig mot terrorisme" og Storbritannia ble med i USA og sendte tropper til Afghanistan
5) 2003, da USA invaderte Irak, støttet også Storbritannia sin allierte fullt ut.
Hans utenrikspolitikk, særlig i forhold til USA, ble kritisert kraftig, og populariteten hans begynte å falle. Imidlertid ble hans deltakelse i bosettingen av fredsprosessen i Nord-Irland satt stor pris på.
7. juni 2001 vant han en skredseier i stortingsvalget og ble gjenvalgt til statsminister en gang til. Han ble gjenvalgt for en tredje periode 5. mai 2005, men 27. juni 2007 overførte han lederpartiet for Arbeiderpartiet til Gordon Brown. Dagen for avskjed ble han utnevnt til spesialutsending for FN, EU, USA og Russland.
I 2007 grunnla han Tony Blair Sports Foundation, hvis viktigste oppdrag er å øke barnas deltakelse på sportsbegivenheter, spesielt i det nordøstlige England, hvor de fleste av barna er sosialt isolert, og bidra til generell utvinning og forebygging av overvekt blant barn.
Etter å ha trukket seg tilbake bruker han mesteparten av tiden sin til veldedighet, så vel som til å føre tilsyn med nonprofit Tony Blair Faith Foundation, en ideell organisasjon som fremmer forståelse og toleranse blant mennesker med ulik tro.
