Jean-Jacques Rousseau er forsker, filosof, forfatter, komponist og botaniker. En mann hvis ideer hadde stor innflytelse på skikkelsene til den store franske revolusjonen. De grunnleggende prinsippene skapt av Rousseau i hans arbeider er nå skrevet i den amerikanske grunnloven.
Jean Jacques Rousseau ble født 28. juni 1712 i Genève, kjent for sin protestantiske ånd. Moren hans, Susanna Bernard, døde bare ni dager etter fødselen. Faren til Jean Jacques, Isaac Russo, var veldig opprørt over dødsfallet til kona, noe som selvfølgelig gjenspeiles i gutten selv. Gjennom hele livet vil Jean Jacques kalle morens død den første av sine ulykker.
Denne biografien om filosofen og forskeren er enorm og mangfoldig. Han var student av en notar og graver. Som 16-åring forlot han byen og konverterte til katolisisme. I en periode jobbet han som lak i et aristokratisk hus, men dro snart og tilbrakte mer enn to år i vandringer rundt Sveits. Han tok turen til fots, og tilbrakte natten i det fri.
I noen tid fungerte han ikke så veldig bra som hjemme mentor. I løpet av denne perioden begynner de første tegnene på misantropi å danne seg i ham. Jean Jacques Rousseau finner mer og mer komfort i naturen. Han går etter duer og bier, jobber i hagen og samler frukt. Etter en tid fikk Russo kort jobb som hemmesekretær.
I Paris gifter Rousseau seg med Teresa Levasser - en vulgær, analfabet, stygg bondekvinne. Forfatteren har selv gjentatte ganger sagt at han ikke var forelsket i henne. De hadde fem barn, alle ble sendt til et lærerike hjem. I løpet av denne perioden begynner Rousseau opprettelsen av sine berømte verk.
Rousseaus ideer var basert på det faktum at kunst og vitenskap ødelegger mennesker, det er på grunn av dem at nedgangen til moral i samfunnet oppstår. Forfatteren gjenspeilte mest politiske tanker i sin avhandling "Om den sosiale kontrakten" fra 1762.
Forskeren prøvde først å undersøke årsakene og typene til sosial ulikhet. Etter hans syn oppsto staten som et resultat av en sosial kontrakt. Den øverste makten i staten tilhører folket, og suvereniteten er absolutt og ufeilbarlig. Loven er på sin side ment å beskytte folket mot vilkårligheten av regjeringen.
Frankrike lignet på det øyeblikket en pudderkanne. Rousseaus ideer kom til et gunstig innlegg og ble et slags slagord for de revolusjonære. Filosofen selv kunne ikke observere virkningen av ideene sine, siden han døde i 1778. Byron kalte ham "sorgens apostel." Rousseau levde et liv fullt av vandringer og vanskeligheter, som til en viss grad formet hans politiske og sosiale synspunkter.
