Den 18. mars 1584 døde en av de mest forferdelige tyranner i Russlands historie, tsaren Ivan den fryktelige. Umiddelbart spredte det seg rykter rundt i Moskva om den allmektige autokratens voldelige død. Tvister om årsakene til den russiske suverenes død fortsetter i vår tid.
En undersøkelse av beinene til Ivan IV, utført i 1963, viste tilstedeværelsen av en dødelig mengde kvikksølv i kongen. Forskere konkluderte umiddelbart med at kvikksølvinnholdet var forårsaket av at Grozny behandlet syfilis med en kvikksølvsalve. Slik behandling i lang tid og førte til et økt innhold av kvikksølv i kroppen og, som en konsekvens, monarkens død.
Forskeren M.M. Gerasimov, som studerte restene av Ivan Vasilievich på 1960-tallet, påpekte at hvis tsaren hadde syfilis, ville denne sykdommen føre til patologiske forandringer i skjelettens bein, men ingen slike endringer ble funnet når man studerte restene.
En samtid av tsaren, engelskmannen Jerome Horsey, sa at den russiske monarken ble kvalt. Etter å ha undersøkt den velbevarte brusk av tsarens strupehode, kastet sovjetiske forskere samtidig denne versjonen av drapet på Ivan den fryktelige.
Men hvor kom kvikksølvet fra i restene av kongen, og til og med i så store mengder.
Kanskje ryktene om forgiftningen til kongen, som oppsto umiddelbart etter hans død, fremdeles har et sted under seg. Og de sannsynlige forgiftningene av Ivan IV var, som samtidige av tsaren (kontorist Ivan Timofeev, nederlenderen Isaac Massa), monarkens favoritt Bogdan Belsky og Boris Godunov, svoger Fedor Ivanovich, sønn av Ivan den fryktelige.
Tross alt var det Godunov som ble de facto hersker av Russland etter døden av Ivan Vasilievich, og Belsky ble medlem av regencyrådet opprettet under Fedor Ivanovich, som ble konge etter farens død.
