Vera Mukhina kan trygt kalles en berømt billedhugger fra sovjettiden. Monumentet "Worker and Collective Farm Girl", kjent for mange, er hennes arbeid. Hun var en favorittskulptør av Stalin selv, men i løpet av hennes levetid fikk hun ikke lov til å holde en eneste separatutstilling.
Tidlige år
Vera Ignatievna Mukhina ble født 19. juni 1889 i Riga. Faren var en velstående kjøpmann, og morfaren var en kjent farmasøyt. Som barn badet Vera luksus, men led mentalt av tapet av sine kjære. Ved to år gammel ble hun igjen uten mor, hun døde av tuberkulose. Den nærmeste personen til henne var pappa.
Snart flyttet de fra Riga til Feodosia. Der begynte Vera å tegne. Snart døde faren, og brødrene hans tok varetekt over Vera. Heldigvis var de ansvarlige og sensitive mennesker. Da Vera ble uteksaminert fra gymsalen i Feodosia, ble hun overført til Moskva. Der klarte hun å få en anstendig kunstutdannelse.
Vera jobbet i verkstedene til kjente malere Ivan Mashkov og Konstantin Yuon. Der innså hun gradvis at hennes form og volum bar mer enn farger. Da ble det bestemt å gå for å studere med billedhuggeren Nina Sinitsina. På verkstedet hennes begynte hun å prøve å skulpturere fra leire.
I 1912 dro Mukhina til Frankrike, der Emil Antoine Bourdelle ble hennes lærer. I sin nøyaktighet og kritikk var mesteren nådeløs. Dette herdet karakteren til Vera. I Paris studerte hun løpet av anatomi, tilbrakte timer med å tegne antikke skulpturer i Louvre og deltok på kubistiske utstillinger. Etter det sluttet Vera å bare beundre kunsten. Hun begynte å oppfatte det som et hellig håndverk, der mesteren spiller en stor rolle.
Under første verdenskrig kom Mukhina tilbake til hjemlandet. Hun tjente som barmhjertighetssøster på sykehuset i fire år. Der møtte hun sin fremtidige ektemann, kirurgen Alexei Zamkov. I løpet av denne perioden forlot hun nesten kunsten.
