Tom Bradley er en amerikansk politiker som i tjue år (1973-1993) fungerte som ordfører i Los Angeles. Som en representant for den svarte befolkningen, ga han mye oppmerksomhet i kampen mot interracial intoleranse. Han ga et enormt bidrag til å styrke den økonomiske trivselen i byen. California-historiker Kevin Starr ga ham denne karakteristikken: "Tom Bradley var den største offentlige skikkelsen. Jeg kjenner ingen som ville ha en flott gave til forsoning og helbredelse."
Biografi: barndom, familie, skoleår
Thomas Bradley ble født 29. desember 1917 i en fattig bondefamilie som bodde i nærheten av byen Calvert, Texas. Foreldrene hans jobbet på leid jord, og ga deler av høsten til grunneieren. Bestefaren til Tom var en slave. På jakt etter et bedre liv flyttet familien til Arizona for å plukke bomull. Naturligvis ble lille Bradley også tiltrukket av mulig hjelp.
I 1924 fulgte en flytting igjen, denne gang bosatte familien seg i Los Angeles. Far fikk jobb på Santa Fe-jernbanen, moren jobbet som hushjelp. Mange år senere husket Tom Bradley hvordan de etter skilsmisse fra foreldrene deres levde en tid på statsstøtte. I tillegg til ham og hans eldre bror Lawrence, forble tre barn til i moren - to yngre søstre og en bror. I tillegg var en av jentene - Ellis - syk med cerebral parese.
Mens han studerte på barneskoler og ungdomsskoler, hørte gutten ofte at han ikke hadde noen grunn til å gå på college. Hans skjebne ble imidlertid bestemt av sportssuksessene som Tom demonstrerte i klasserommet på Rekreasjonssenteret ved siden av hjemmet sitt. Der ble en fyr lagt merke til av Ed Leahy, en friidrettscoach ved Polytechnic High School. Ved sin patronage dro Bradley dit for å studere, selv om svarte mennesker i denne utdanningsinstitusjonen ikke ble respektert.
Til tross for vanskeligheter og rasemessige fordommer, ble Tom på et nytt sted en virkelig stjerne. Han ledet friidrettslaget for skolen, og viste fremragende suksess i løping, langhopp og stafettkonkurranser, og spilte for fotballaget. For sine fremragende sportslige prestasjoner ble Bradley tatt opp i Ephebians National Honor Society. I tillegg ble han valgt til president i Poly Boys 'League skoleorganisasjon. Før ham søkte ingen av de svarte studentene slik anerkjennelse.
Studentår og begynnelsen på en karriere
Takket være et sportsstipend har Tom Bradley muligheten til å fortsette studiene ved University of California, Los Angeles. Han kom inn der i 1937 og ble medlem av Kappa Alpha Psi-studentbrorskapet, som støtter afroamerikansk ungdom. Under studiene jobbet Tom på deltid som fotograf sammen med den amerikanske komikeren Jimmy Durante.
I 1940 droppet Bradley ut av college for innleggelse i politidepartementet i Los Angeles. På den tiden var rasedomene fortsatt sterke i det amerikanske samfunnet. Dette gjenspeiles i den overveldende fordelen av hvite politiet i forhold til svarte: av 4000 ansatte var bare 100 afroamerikanske. Til tross for statusen som en representant for loven, nektet Bradley ofte å tjene i butikkene, hotellene og restaurantene i byen. Oppgavene til svarte politifolk var begrenset til å patruljere bare to distrikter, og de ble aldri tildelt hvite partnere. I politiet steg Tom Bradley til rang som løytnant og trakk seg i 1961. Rett før oppsigelsen ble han uteksaminert fra Southwestern Law School, og begynte snart å praktisere jus.
Personlig liv
Tom Bradley møtte sin fremtidige kone Ethel Arnold i New Hope Baptist Church. Deres bryllup fant sted 4. mai 1941. Paret oppdro to døtre - Lorraine og Phyllis. En annen datter av paret etter fødselen levde ikke en dag.
Tom og Ethel tilbrakte ikke mye tid sammen. Lederen av familien jobbet hardt, nesten syv dager i uken. Men sjeldne felleskvelder ble til en ferie for dem. I følge memoarene til Lorraine Bradley likte faren å hjelpe moren på kjøkkenet med matlaging og vask, og minst en gang i uken fant de tid til å spille kort.
I mange år var Tom Bradleys personlige drama kampen mot avhengigheten til datteren Phyllis. Hun ble arrestert flere ganger og til og med varetektsfengslet i seks måneder.
