Den hellige treenighet er et av de grunnleggende begrepene i den kristne tro. Den skiller kristendommen fra andre Abrahamske religioner: troen på den ene Gud er både i islam og i jødedommen, men treenighetsbegrepet er kun iboende for kristendommen. Det er ikke overraskende at et så viktig konsept ble reflektert i ikonografi.
Treenigheten er ikke bare et av de viktigste begrepene i kristendommen, men også et av de mest mystiske. "Ett av tre ansikter" - det er umulig å forstå, forstå til slutt, forstå med sinnet, det kan bare tas for gitt og oppriktig tro. Det er enda vanskeligere å forestille seg den hellige treenighet i form av et konkret synlig bilde, men skrivingen av ikonet krever nettopp dette, og ikonmalerne fant en vei ut av situasjonen, og stole på Hellig Skrift.
Det gamle testamentets treenighet
Det gamle testamente forteller om hvordan Gud fremsto for Abraham og Sarah i form av tre vandrere. Paret ønsket dem hjertelig velkommen, og skjønte ikke umiddelbart at de sto overfor den treenige Gud. Denne episoden er et av grunnlagene i den kristne læren om den hellige treenighet, og det er nettopp det som ofte brukes til å skildre treenigheten på ikoner.
Treenigheten er avbildet i form av tre engler som sitter under et tre eller ved et bord med en godbit, noen ganger er Abraham og Sarah til stede ved siden av dem.
Det mest berømte ikonet av denne typen er treenigheten av Andrei Rublev. Ikonet er oppsiktsvekkende for sin lakonisme - det er ikke en eneste overflødig detalj i det: Verken Abraham og Sarah nær englene, eller et "stilleben" på bordet - bare en kopp som gir ekko til "lidelsens kopp" som Gud sønnen må drikke. Figurene til engler oppfattes som en ond sirkel, korrelert med evighetsbegrepet.
