Sylvia Christel begynte sin karriere som modell, men gjorde henne verdensberømt for sin hovedrolle i den provoserende filmen Emmanuelle (1974). I hennes fallende år kunne ikke stjernen i film erotikken på 70-tallet svare på hovedspørsmålet i livet hennes: hva ble denne rollen for henne, flaks eller en forbannelse?
Barndom og ungdom
I motsetning til den vanlige troen, er Sylvia Christel slett ikke fransk. Hun ble født 28. september 1952 i den lille nederlandske byen Utrecht. Foreldrene til Sylvia eide et hotell, de viet all sin tid til å jobbe og taklet nesten ikke oppdra barn. Jenta var bare ni år gammel da hun nærmest ble voldtatt av hotellets administrator, noe som etterlot et avtrykk på den skjøre psyken til barnet. Sylvia ble ukontrollerbar, i stand til en rekke handlinger.
Sylvia ble sendt til et katolsk internat, men de kunne ikke fikse hennes komplekse karakter der. Noen år senere, etter skilsmissen fra foreldrene, innså hun endelig at ingen trengte det, og bestemte seg bestemt for å bli berømt for enhver pris. Til å begynne med bestemte Sylvia seg for å delta i skjønnhetskonkurranser og vant snart titlene "Miss Dutch Television" og "Miss Television Europe."
Kreativ karriere
Sylvia Christel spilte sine første filmroller i 1973. Og et år senere ble hun invitert til hovedrollen av regissør-debutant Juste Jacques. Alle skuespillerne som han henvendte seg til, etter å ha lest manuset, nektet kategorisk. Sylvia var enig. Det var sant at hun før hver tur på kameraet drakk et glass champagne for å se mer avslappet ut i ærlige scener, og i spesielle tilfeller måtte hun til og med røyke marihuana.
Først ble filmen forbudt, som for åpenhjertig, men etter endring av den regjerende eliten ble Emmanuelle fremdeles løslatt. Kritikere knuste filmen til smedere, men tvert imot var publikum strålende fornøyd, og stilte seg foran kinoen i kilometer lange linjer. Sylvia Kristel over natten ble til en superstjerne. Beruset av suksess skjønte hun ikke umiddelbart at hun hadde blitt gissler for en enkelt rolle. Deretter spilte Sylvia i flere oppfølgere av "Emmanuel", den skandaløse berømmelsen til denne filmserien bleknet ikke før på 90-tallet, og alle de andre rollene til skuespillerinnen bleknet mot denne bakgrunnen. I memoarene innrømmet Sylvia: "Rollen som jeg drømte om som et springbrett bundet meg for alltid. Kroppen min ble viktigere enn ordene mine. Jeg ble skuespiller i stille filmer, trimmet, blottet for alt som danner et individ."
