Navnet på den amerikanske forfatteren Roger Zhelyazny er sannsynligvis kjent for enhver fan av science fiction. Den ubestridte lederen for den såkalte “new wave” i NF, da science fiction-forfattere forskjøvet oppmerksomheten fra vitenskapelige og teknologiske prestasjoner til den mangefasetterte indre verden, viet Zhelyazny hele livet til litteratur og forandret det ikke før de siste dagene. Masterbøkene er fremdeles etterspurt og gjengis regelmessig på nytt.
Barndom og ungdom
Roger Joseph Zhelyazny, sønn av en irsk og polsk emigrant, ble født i den lille byen Euclid, som ligger i Ohio, 13. mai 1937. En gutt fra ung alder viste interesse for å skrive, allerede som ti år gammel oppfant han entusiastiske eventyr og eventyrhistorier, som han nøye spilte inn. Og likevel løsnet Roger ikke umiddelbart sitt sanne ønske om å vie seg til litterær skapelse. Etter endt utdanning gikk han inn på psykologisk institutt, og bare to år senere, etter å ha innsett sin feil, overført til fakultet for engelsk litteratur.
I tillegg til litteratur var den unge mannen glad i fekting, kampsport, studiet av hindi og japansk, esoterikk og østens mystiske praksis. Etter å ha studert ved universitetet og fått en mastergrad, ble Roger trukket inn i hæren, hvor han havnet i en enhet dedikert til psykologisk krigføring.
Kreativ karriere
Zhelyazny begynte å skrive alvor og publisere allerede i 1962, under militærtjeneste. Talentet hans ble raskt lagt merke til og verdsatt, i 1963 mottok han den prestisjetunge Hugo-prisen og to statuer av Nebula samtidig. Fem år senere sluttet forfatteren offentlig tjeneste for å vie seg til litterært arbeid og publiserte snart en roman som åpnet for ham veien til berømmelsestoppen.
"The Nine Princes of Amber" ble den første romanen i den episke syklusen i fantasy-sjangeren, som ble inkludert i annaliene til verdens science fiction. Tilhengere av Zhelyaznys arbeid verden rundt organiserte klubber og arrangerte rollespill basert på plottene til The Chronicles of Amber. I mellomtiden fortsatte kritikerne å tildele skribenten prisene Hugo og Nebula - men for hans andre arbeider, mest for historier som var uvanlige, rare, fortryllende og originale ideer.
I løpet av sitt korte liv ga Roger Zhelyazny ut tjue romaner og hundre og femti historier. Han klarte også å jobbe som en "leser" i radioen, samle saler, lese verkene hans og verkene til andre science fiction-forfattere, med mange av dem han opprettholdt vennskap, praktiserte jevnlig kampsport (han fikk til og med svart belte i Aikido) og oppdro tre av barna hans.
