Protester i Spania begynte i mars 2012, men i juli tok de på seg en massiv og allestedsnærværende natur. Mer enn halvannen million mennesker fra 80 store byer i landet deltok i marsjene 19. - 20. juli. Rundt 600 000 innbyggere og besøkende dro til gatene i Madrid. Sentrum av hovedstaden er lam, parlamentet og myndighetsorganer blir tatt under vakt.
Krisen i Spania begynte lenge før streikestart og tvang regjeringen til å ta ganske strenge tiltak. I mars ble ny arbeidslovgivning vedtatt som forenklet prosessen med å avskjedige ansatte, noe som forårsaket utbredt uro og sammenstøt med regjeringen.
I slutten av mai 2012 skjedde en ny streik, denne gangen i streik av lærere, studenter og deres foreldre. Regjeringens plan inkluderte en reduksjon i utdanningsutgiftene på 3 milliarder euro.
I juni 2012 måtte landets regjering henvende seg til EU for å be om økonomisk bistand på 100 milliarder euro. Årsaken var problemet med flere banker. Det ble besluttet å nasjonalisere disse bankene, i juli ble de nasjonalisert: Catalunya Caixa, Banco de Valencia, NovaGalicia og Bankia, og bare Bankia ba om økonomisk bistand på 19 milliarder euro.
En forutsetning for EU for å yte bistand var tiltakene for strenge budsjettbesparelser - reduksjon av dagpenger, reduksjon av lønn, økning i skatter. Den spanske regjeringen har bestemt seg for å øke merverdiavgiften med 3% (fra 18% til 21%), som et resultat av at de gjennomsnittlige familieutgiftene vil øke med 450 euro. Antallet kommunale institusjoner ble redusert med 30%, og antall statlige virksomheter ble redusert. Arbeidsledighetsytelsen reduseres med 10%, til tross for at Spania har den høyeste ledigheten blant EU-land - nesten 25% (blant ungdomsledighetene når 50%). I tillegg ble tjenestemannslønningene redusert med 7%, og de ekstra dagene for ferie og betaling av bonuser ble kansellert.
Slike tøffe tiltak kunne ikke annet enn å forårsake raseri blant folket. Hundretusenvis av mennesker tok seg ut i gatene for å delta i protester. De største fagforeningene i landet og General Association of Workers, foreninger av politifolk, embetsmenn, militære, dommere, brannmenn, studenter - alle glemte sine tidligere forskjeller og forente seg under slagordet: "Myndighetene ødelegger landet, vi må stoppe dem."
