Hvorfor feires katolsk jul den 25. desember? For å svare på dette spørsmålet, må man først stille et annet spørsmål: hvorfor heter faktisk den siste måneden i året desember. Tross alt har dette ordet et latinsk opphav, fra "dekk" - "ti". Hvorfor kalte de gamle romerne den siste, tolvte måneden i året tiende?
I det gamle Roma falt begynnelsen av året 1. mars. Bare mange hundre år senere beordret den berømte Guy Julius Caesar, som ble diktator, å vurdere begynnelsen av året som den korteste dagen. Og romerne, som gleder seg over at med begynnelsen av det nye året begynner dagslysetidene å øke i det minste litt, at det kommer til vårens, organiserte frodige festligheter som hadde lang tradisjon. De ble kalt "Saturnalia", til ære for en av de mest ærverdige gudene - Saturn. I disse dager ble klasseskille midlertidig slettet, overdådige bord ble lagt rett på gatene, vin rant som vann. Det var selvfølgelig ikke snakk om noen avholdenhet. Det er ikke overraskende at da kristendommen ble den dominerende religionen, så ønsket prester til og med å slette minnet om "svake hedenske underholdninger" dedikert til den "gale" guden. Men å gjøre dette var ikke så lett. Folket hardnakket ønsket ikke å forlate moroa som falt til deres del de siste dagene av desember hvert år. Verken overtalelse eller trusselen om evig pine i livet etter hjalp. Århundret varte i et århundre, og innbyggerne i det tidligere Romerriket fortsatte hardnakket å feire Saturnalia. Til slutt bestemte motvillig kirkens høyeste hierarker seg for å ganske enkelt bytte ut den hedenske høytiden med jul. Til tross for at ingen visste nøyaktig datoen for Kristi fødsel, ble det kunngjort at han var født på dette bestemte tidspunktet. Så gradvis den tidligere Saturnalia ble til jul. Og hvorfor i forskjellige land feires jula på forskjellige dager? For eksempel i Russland - 7. januar? Faktum er at på slutten av 1500-tallet ble en ny såkalt "gregoriansk" kalender introdusert i Europa, designet for å justere forskjellen mellom den faktiske varigheten av det jordiske året og den som ble resultatet av den "julianske" kalenderen, hvor mange land bodde, inkludert Russland. Årets varighet i den julianske kalenderen overskrider den faktiske med bare 11 og et kvarter. Dette er selvfølgelig ubetydelig sammenlignet med den sanne verdien, men i løpet av mange århundrer har det samlet seg en ganske anstendig totalfeil, som romerske pave Gregory introduserte en ny kalender for. I 1918 ble den gregorianske kalenderen adoptert i Russland, men kirken lever fortsatt i henhold til den gamle julianske kalenderen. Det er derfor Europa feirer julen 25. desember, og vår den 7. januar.
