Populariteten til en politiker er en viktig indikator på kvaliteten på arbeidet hans. Russlands president Vladimir Putin har alltid hatt en veldig høy rating, selv i de vanskeligste tider, og ikke falt under 50%. Men i midten av august falt han ifølge noen meningsmålinger først under dette merket.
En undersøkelse om tillit til Vladimir Putin ble gjennomført 10. - 13. august av Levada Center (Yuri Levada Analytical Center), en ikke-statlig organisasjon som regelmessig gjennomfører meningsmålinger og har et godt omdømme. I følge senteret vurderer 48% av de spurte fordelaktig arbeidet til landets president, og 25% negativt. Det er verdt å merke seg at i mai var disse tallene henholdsvis 60% og 21%, og i de to første valgperioder var president Vladimir Putin enda høyere, i regionen 65% og 15%.
Undersøkelser utført av Levada Center viser at tillitsvurderingen til landets president stadig synker. Hvorfor skjer dette? Som 56% av de spurte sa, er de lei av å vente på positive endringer i landet fra Putin. Russernes tillit til nivået av dets innflytelse på det som skjer i Russland synker også. I tillegg påvirket presidentskapet for Dmitrij Medvedev, som tok bort en del av velgernes sympati fra Vladimir Putin, nedjusteringen av den nåværende presidenten.
Noen nylig høyprofilerte skandaler, særlig rettssaken mot Pussy Riot-gruppen, har også påvirket nedgangen i popularitet for den sittende presidenten. Til tross for at de fleste russere ikke støtter det blasfemiske trikset for gruppen i katedralen Kristus frelser, er det mange av dem som ikke godkjenner den for harde dommen som ble pålagt gruppemedlemmene. Tatt i betraktning at under den såkalte punkbønnen, fremførte de sangen "Mor av Gud, Drive Putin Out", rettssaken mot gruppen for mange russere var forbundet med Putins navn, noe som påvirket presidentens rangering negativt.
Den økonomiske utviklingen i landet, eller rettere sagt, dets ekstremt lave tempo, hadde stor innflytelse på nedgangen i popularitet til Vladimir Putin. Midt i høy inflasjon og fraværet av noen tydelige utsikter for å forbedre levestandarden, kan ikke tilliten til presidenten holdes på et høyt nivå. Landet sitter fremdeles godt på "nålen" for olje og gass; i mange økonomiske indikatorer ligger det håpløst bak de vestlige landene. Selv i områder der Russland tradisjonelt var sterkt, har det vært en nedgang - særlig i romfartsindustrien, som har stått overfor en rekke mislykkede utskytninger av romfartøyer. Et land kan til og med miste statusen som en "rom-førerhus", for ikke å nevne manglende evne til å løse store prosjekter, for eksempel MSL-laboratoriet (Curiosity), som amerikanerne med hell sendte til Mars. Sammen med andre problemer - fortsatt et høyt nivå av korrupsjon, ufullkommenhet i rettslovgivningen, problemer med pensjonssystemet og mange andre, synker tilliten til russere til den nåværende regjeringen stadig.
