Menneskerettigheter - dette er reglene som staten må overholde i myndighetenes person i forhold til innbyggerne. Rettigheter gis til en person ved fødselen, de kan ikke kjøpes eller tjenes, de er de samme for alle. I en demokratisk stat er de fastsatt i Grunnloven og setter individet, innbygger, i en fortrinnsstilling i forhold til staten.
FN vedtok i desember 1948 Verdenserklæringen om menneskerettigheter, som definerer dette konseptet. Deretter ble en mer detaljert definisjon av menneskerettigheter gitt på to verdenskonferanser, der de fleste land i verden forpliktet seg til å respektere dem på sine territorier. Hver borger er forpliktet til å kjenne sine rettigheter, om bare fordi de kontrollerer deres overholdelse av staten. Hvis du ikke kjenner dem, betyr det i grunnen at du rett og slett ikke har dem. Når du kjenner rettighetene dine, kan du forhindre brudd på dem og kjempe for at de overholdes. Men du trenger ikke bare å vite listen over disse rettighetene, men har også en klar ide om hvor og hvordan de skal brukes i hver spesifikke livssituasjon. Menneskerettigheter forbyr diskriminering på grunn av rase eller kjønn, derfor for eksempel utenfor loven i siviliserte land er apartheid eller fratredelse av kvinners stemmerett blitt erklært. Ytringsfrihet, tro og religion er også grunnleggende menneskerettigheter, og forbudet mot dem er et brudd som lovlig ansvar er etablert for. I dag er det objektive prosesser med globalisering når tradisjonelle grenser mellom land, mennesker og samfunn blir ødelagt. Derfor er utvikling av felles internasjonale standarder for menneskerettigheter på internasjonalt nivå så viktig. Å kjenne til disse rettighetene vil gjøre det mulig for mennesker på fredelig grunnlag av deres overholdelse å løse mange globale problemer med menneskeheten - forebygging av militære konflikter, miljøvern, sosial og rasemessig ulikhet. Dessverre har menneskeheten opparbeidet seg negativ erfaring i samspillet mellom staten og individuelle borgere, dens bestanddeler. Menneskerettigheter hjelper til med å begrense aktivitetene til statlige institusjoner bare til de funksjonene som opprinnelig ble delegert til staten: rettshåndhevelse, opprettholdelse av hæren for å gi forsvar, og rettsvesenet for å regulere interne forhold. Respekt for menneskerettigheter kan tilføre et individ verdi og beskytte hennes rettigheter og friheter.
