Walter Scotts roman "Aivengo" regnes som en av de første historiske romanene i verden. Den ble utgitt i 1819 og ble umiddelbart en klassiker av eventyrlitteratur, og gjenopplivet den offentlige interessen i den romantiske middelalderen. Romanen er basert på fiendskapen til sakserne, de tidligere eierne av britisk land og de normanniske erobrerne.
Som passer for en god eventyrroman, har "Aivengo" et energisk plott og entydige karakterer. Scotts alle negative karakterer er normannere, alle positive er saksere.
Plottet til romanen: retur fra krig
Hovedpersonen i romanen er den modige ridderen Wilfred Aivengo, den eneste sønnen til Sir Cedric Rotterwood. Cedric lengter etter å rydde erobrerne av hjemlandet. Han støtter den siste etterkommeren av den saksiske kongen Alfred og planlegger å gifte seg med ham til eleven Lady Rowena. Men Rowena og Ivanhoe elsker hverandre, og faren utviser sønnen hjemmefra som et hinder for planene hans. Ivanhoe drar sammen med kong Richard løvehjerten på det tredje korstoget.
I begynnelsen av romanen vender den unge krigeren tilbake til hjemlandet etter et alvorlig sår og blir tvunget til å skjule navnet sitt. Kong Richard svekkes i fangenskap, og England styres av prins John, som støtter den normanniske adelen og undertrykker vanlige folk.
Utviklingen: Ashby Tournament
Den store turneringen i Ashby bringer alle figurene til scenen. I skytekonkurranser vinner Yeomen Loxley. De uærlige ridderfristerne Brian de Boisguillebert og Baron Fron de Bef, som tok beslag i godset til Aivengo, fikk alle til å kjempe med dem.
Utfordringen deres blir tatt av den mystiske ridderen fratatt arv, som i siste øyeblikk blir hjulpet av den ikke mindre mystiske svarte ridderen. Ukjent av vinneren av turneringen, proklamerer ridderen fratatt arven Lady Rowena som dronning av kjærlighet og skjønnhet. Tar belønningen fra hendene, tar ridderen av seg hjelmen og viser seg å være hennes elsker Ivanhoe. Han faller uten følelser fra et sår mottatt i kamp.
Klimaks: beleiring av slottet Fron de Bef
Etter turneringen angrep de beseirede ridderne Sir Cedric på vei hjem. Cedric og den sårede Aivengo blir holdt i Fron de Beuf slott for løsepenger og hevn, mens baronen prøver å oppnå kjærligheten til vakre Rowena.
Men tjenerne til Cedric, som slapp unna fangenskap, redder de edle heltene. De finner Black Knight som hjalp Ivanhoe i turneringen, og skytteren Loxley med en gruppe Yeomen. Det samlede teamet stormer slottet og frigjør fangene, den velfortjente straffen overhører skurkene.
