En internasjonal kriminell, eier av utrolig krimineltalent, Nikolai Gerasimovich Savin tilbrakte 25 år bak stolpene. Han levde et langt liv fullt av svindel og skandaler, og navnet hans i flere tiår forlot ikke sidene i russiske og verdenspublikasjoner.
Tidlige år
Det er kjent at Savin var en oppfinner verre enn den berømte baronen Munchausen. Derfor kan biografien som er fortalt av ham, knapt tas for sannheten. Det er kjent at Nikolai ble født i 1855 i familien til en pensjonert løytnant. Den unge mannen fikk sin utdannelse. Savin flyktet til deres Moskva lyceum, etter at han ble skåret med stenger for pranks, og deretter ble utvist fra Lyceum i St. Petersburg.
Den unge mannen fant sitt kall i Hestevaktene. Rampant liv var hans smak. Etter flere høyprofilerte skandaler ble han imidlertid overført til Grodno Hussar-regimentet. I 1877, under den russisk-tyrkiske krigen, viste Nicholas mot og ble såret. Han kunne ha blitt en god offiser, men kjærligheten til svindel forhindret ham. En gang fyrte Savin opp sitt eget hus for å få forsikring, som han ble oppsagt fra hæren for. Tre år tidligere dukket hans navn opp i rettssaken mot tyveri av diamanter fra mor til storhertug Nikolai Konstantinovich.
utenlands
På slutten av 1881 dro Savin til Paris, hvor han erklærte seg politisk utvandrer. I mange avisintervjuer sa han at penger fra stjålne diamanter var ment for revolusjonerende formål. Snart ble Nikolai populær, han skilte seg lett med penger på dyre restauranter og ved spillebordet. Her var det imidlertid noen skandaler. Da de sluttet å la ham være i kasinoet, begynte han å skandale ved inngangen, skulle kle av seg naken og skrike at de hadde frarøvet ham. Etter en liten kompensasjon ble konflikten avgjort. På restauranter bestilte svindleren dyre retter, og da det var tid for å betale regningen, kastet han en kakerlakk til dessert. Til et tvilsomt rykte ble en kamp med en politimann lagt. For å unngå fengsel dro Savin på tur til Europa.
Nikolay besøkte Preussen, Belgia og Holland. Han klarte å gifte seg flere ganger og ødelegge formuen til kameratene. Han var overraskende vågal, arrogant og heldig. Svindleren klarte å inngå tillit til Italiens minister for militære anliggender og inngå en avtale med ham om levering av hester. Etter å ha mottatt et forskudd på flere millioner, gjemte svindleren seg. Europeisk politi ransaket ham overalt, i frykt for arrestasjon Savin dro utenlands.
Amerika kjente ham igjen under navnet grev de Toulouse-Lautrec Savin. Kriminell flaks fulgte ham hit. Nikolai snudde en svindel med kontrakter for bygging av den transsibirske jernbanen, kjøpte land på Cuba og klarte til og med å få en ny familie. Snart tok han konas penger tilbake til Europa, hvor han ble deportert til Russland.
Koblinger og skudd
I 1891 i Moskva ble svindleren straks dømt for 4 høyprofilerte forbrytelser. Utflyttingen i Tomsk-regionen varte ikke lenge, fornærmede slapp og havnet igjen i Europa. I Bulgaria introduserte Nikolai seg som en telling og tok nyttige kontakter med tjenestemenn. Landet kjempet om den kongelige stolen, den godtroende statsministeren nominerte Savin til stillingen som statsoverhode. Disse planene ble forhindret fra å bli realisert av en liten detalj - en frisør som tidligere hadde jobbet i St. Petersburg anerkjente en svindler. Så svindleren var hjemme. En rettssak fulgte og en ny lenke som han flyktet fra, men ble fanget og sendt til et oppgjør i Krasnoyarsk. Selv i eksil fortsatte Nikolai sin karriere. En avis publiserte en artikkel om hvordan han med svindel solgte 5000 bøtter med alkohol til en lokal rik mann fra en ikke-eksisterende fabrikk.
Hvordan Vinterpalasset ble servert
Savin samlet historier fra sitt kriminelle liv i boken "Fra Peter den store til Nicholas den ubetydelige." Det er vanskelig å avgjøre hvem av dem som er sanne og hva som er fiksjon, men i 1911 ble forfatteren arrestert for besittelse av manuskripter som fornærmet Majestet.
Snart brøt ut februarrevolusjonen i 1917, domfelte fikk status som politisk fange og ble løslatt. Nesten umiddelbart solgte svindleren bygningen til Vinterpalasset. Nicholas fungerte som sjef for palassvakten, og da gjesten, en respektabel amerikaner, foreslo å kjøpe bygningen, gikk han med på å introdusere seg som sin eier. Den valgte dagen mottok Savin 2 kofferter med penger fra en utlending i bytte mot en falsk kjøpsakt. Bedraget ble avslørt først dagen etter, da den nye eieren ankom med arbeiderne for å demontere bygningen og frakte den til Amerika.
