Interessen for arbeidet til Herman Melville oppsto først etter hans død. Det mest fantastiske er at mange lesere i det XX århundre betraktet ham som sin samtid. En mann av kompleks skjebne, Melville har sett mye i livet. Den rike livserfaringen til den amerikanske forfatteren gjenspeiles i verkene hans, hvor den mest berømte var Moby Dick-romanen.
Fra biografien om Herman Melville
Den amerikanske forfatteren Herman Melville ble født 1. august 1819 i New York. Der gikk han på videregående. I 1830 gikk faren konkurs. Familien måtte flytte til Albany, hvor Herman fortsatte studiene. Et år senere var faren min borte. Melville måtte selv tjene penger. Han klarte å jobbe på en gård, i en bank, på skolen, i en pelsfabrikk.
I 1839 leide Melville St. Lawrence Boat, som fløy mellom New York og Liverpool. Og to år senere dro den unge mannen på en lang seilas langs Sørhavet. I disse dager brakte utvinning av fett fra hvaler god fortjeneste for eierne av hvalfangere. Mange klarte å tjene en formue i dette fiskeriet. Den unge eventyreren ble imidlertid raskt lei av så hardt arbeid.
En gang rømte Melville, ikke i stand til å tåle det alvorlige temperamentet til skipets kaptein og hans tyranni, fra skipet. I en måned bodde han blant kannibaler i den pittoreske dalen Taipei på en av øyene sør i Stillehavet. Og han slapp ikke engang fangenskap. Derfra seilte Melville til Tahiti i et hvalfangstskip, og bodde deretter på Hawaii. I oktober 1844 ankom en sjømann som fikk livserfaring i Boston.
