Klærne hans ble båret av anerkjente stilikoner Grace Kelly, Ava Gardner, Audrey Hepburn og Jacqueline Kennedy. Balenciaga ble anerkjent som ”motekongen”, en av få designere som ikke bare skapte design, men også sydde og klippet, og ikke bare skapte en kjole, men et kunstverk.
Biografi og karriere.
Cristobal Balenciaga ble født i Getaria, en fiskerby i den baskiske provinsen Gipuzkoa 21. januar 1895. Hans mor ble etter farens død tvunget til å forsørge familien alene, og jobbet som syerske. Lille Cristobal elsket å bruke tid på å se på arbeidet sitt.
Da han var tenåring bosatte en rik familie av markiser de Casa Torra seg ved kysten av byen. Cristobal besøkte villaen deres og lekte med tjenernes barn. Gutten ga Marquise råd om stil flere ganger, og laget en gang en kopi av et av Drecoll-draktene hennes. Siden den gang tok markisen, selvsikker i en glimrende fremtid for en talentfull kar, varetekt over ham. Hun sendte ham for å studere i Madrid, hvor han lærte hvordan han kunne designe klær ordentlig. I 1909, igjen med hennes hjelp, dro han til Paris, hvor han studerte mote med eksemplene på motehusene Doucet, Worth, Drecoll.
Da han kom tilbake til Spania, åpnet Balenciaga i 1919 sin første butikk i San Sebastian, finansiert av hans skytshelgen. Karrieren hans i Spania var veldig vellykket, blant kundene hans var medlemmer av kongefamilien og andre aristokrater. Senere åpnet han butikker i Madrid og Barcelona. Med utbruddet av den spanske borgerkrigen flyttet han imidlertid til Frankrike, der han i august 1937 åpnet butikken Maison de Couture på Avenue George V.
I 1938 utviklet han snittet med kjoler, som ifølge Harpers Bazarr satt på figuren "som en våt hanske på hånden hans", og ble signaturstilen til strikkede draperte kjoler på 40-tallet. Han nektet også skjørt, hvis volum ble opprettet av bøyler, noe som ga preferanse til krinolin og nedre skjørt.
I 1945 opprettet han en samling kjoler med brede, rette skuldre og en smal midje.
I 1947 ble hans første parfymelinje “Le Dix” lansert, hvor navnet viste nummeret på huset der Balenciaga-butikken lå.
Imidlertid ble det fulle potensialet avslørt etter krigen. I 1951 gjorde han en fasjonabel revolusjon ved å endre den tradisjonelle silhuetten av en kvinnekjole, utvide skulderlinjen og fjerne midjen. I 1955 utviklet han designet til tunika-kjolen, og i 1957 ble den revolusjonerende Empire-kleslinjen utgitt, inneholdende kopier av kjoler med høy midje og la la kimono-pels. I de samme årene utviklet han også en stil med klær med høye krager, en klesbag og klær med ermer tre kvarter - slik at kvinner kunne dekorere håndleddene sine med armbånd.
I 1960 skapte Balenciaga en brudekjole for prinsesse Fabiola de Mora Aragon, der hun giftet seg med kongen av Belgia Baudouin. Senere donerte dronningen denne kjolen til fondet med navnet hans.
Balenciaga fungerte også som lærer og ga undervisning i designdesign. Han ble en inspirasjon for motedesignere som Oscar de la Renta, Andre Kurrezh, Emanuel Ungaro, Mila Sean og Hubert de Givenchy.
I 1958 ble Balenciaga tildelt Legion of Honour.
Balenciaga stengte motehuset hans i 1968, etter 30 år i Paris. En etter en ble avdelingene i Paris, Barcelona og Madrid stengt, og motedesigneren kunngjorde ønsket om å reise på ferie. Han tok en slik avgjørelse etter at motemarkedet grep den ferdige klesindustrien i maskinforedling. Den store couturieren ønsket ikke å gi verkene sine, som hver hadde sin egen unike stil, til upersonlige biler. Hans siste offentlige opptreden fant sted i begravelsen til Coco Chanel.
Cristobal Balenciaga døde 23. mars 1972 i Javea, Spania.
Arbeidsstil og personlig liv.
På 50-tallet skapte mange ledende motedesignere, som Christian Dior, Coco Chanel, Pierre Balmen, en lignende stil med klær. Balenciaga viste seg å være en av få som holdt seg til et annet synspunkt på mote. Han jobbet med tunge materialer, så kjolene han skapte hadde nesten arkitektoniske linjer. Da Christian Dior skapte den "nye sløyfen" -stilen - med en tynn midje og et full skjørt, beveget Balenciaga seg i helt motsatt retning, og tilbyr sine klienter rette I-kuttede kjoler, samt kjoler lukket foran med lav hals. Takket være hans unike arbeidsstil samlet kjøpere fra hele verden seg for å prøve.
Balenciaga har alltid vært oppmerksom på silhuetten av kjolen som ble opprettet, og nærmet seg hver av sine kreasjoner fra den kreative siden. Hans motehus kledde den tidenes mest elegante kvinner, enten det var kongelige mennesker eller dronninger av filmskjermer.
Balenciaga holdt sitt personlige liv en hemmelighet hele livet, men det er kjent at hans livspartner var en millionær av fransk-russisk opprinnelse, Vladzio Javorowski d'Atenvale, som også gjentatte ganger støttet couturier økonomisk.
