Den sentrale politiske begivenheten i 2012 i USA er valget av landets president. Statssjefen velges for en fireårsperiode og bestemmer i løpet av denne tiden hovedretningene for statens interne og eksterne kurs. Det politiske systemet i USA er arrangert på en særegen måte, noe som gjør kampen mellom kandidater for den høyeste posten spesielle skarpheten.
I henhold til USAs lov blir en president valgt sammen med en visepresident for en periode på fire år gjennom to-trinns valg. I denne forbindelse går kandidater til ledende regjeringsstillinger gjennom alle stadier av valgprosessen.
Valg er indirekte, med et utvalg av valgmenn som stemmer for presidenten og visepresidenten nominert av statslovgiver. Statene bestemmer valgene sine etter universal stemmerett. Stemmegivning av velgere er en ganske formell prosedyre, selv om det har vært tilfeller i historien der enkeltvalgere ikke stemte som lovet på tidspunktet for valget.
Avstemning for kandidater til begge regjeringsposter skjer separat. For å bli valgt må kandidaten samle mer enn halvparten av valgstemmer, hvorav antallet er 538 i dag. Hvis ingen av kandidatene får et absolutt flertall, vil Representantenes hus eller kongressenatet velge presidenten og visepresidenten fra de kandidatene som har det største antallet valgstemmer, slik landets grunnlov sier.
Det neste, 57. amerikanske presidentvalget, blir avholdt 6. november 2012. I følge RIA Novosti indikerer mellomtidsvalget (primærvalg) som holdes i enkeltstater at Mitt Romney har størst sjanse for å bli en republikansk kandidat. Konkurransen om ham vil åpenbart være den nåværende presidenten i landet, Barack Obama, hvis posisjoner er sterke nok til å trygt lede i det amerikanske demokratiske partiet. Meningsmålingene sier at amerikanere ble distribuert omtrent likt, så den politiske rase lover å være veldig het på sluttfasen. Hovedtemaet for diskusjoner før valg vil være den økonomiske situasjonen i USA.
Uavhengig av hvem som blir ny statsoverhode, vil innsettelsesseremonien til den nye presidenten finne sted 20. januar 2013.
