Slaget ved Poltava er en av de avgjørende kampene i Nord-krigen. Den fant sted 27. juni (ifølge den julianske kalenderen) i 1709 noen kilometer fra byen Poltava. På slagmarken møtte den russiske hæren, ledet av Peter I, og den svenske hæren ledet av Charles XII.
Etter overgangen til den "nye stilen" i 1918, var det forvirring med mange datoer, inkludert dagen for Poltava-slaget. Fra 1918 til 1990 ble det antatt at det skjedde 8. juli. I følge mange historiske kilder datert i mellomtiden fant imidlertid imidlertid slaget ved Poltava sted på dagen for minne om Sampsonius som en fremmed, det vil si 10. juli. Han var skytshelgen for dette slaget. Senere, til ære for helgenen, ble det bygget en kirke som stod til i dag. Derfor er det riktigere å betrakte datoen 10. juli 1709 som dagen for seieren til den russiske hæren over svenskene nær Poltava.
På slutten av det XVII århundre var den svenske makten en av de viktigste militære styrkene i Europa. Men den unge kongen fortsatte å bygge opp sin hærs makt, inngikk en allianse med England, Frankrike og Holland, og sikret dermed sin støtte i tilfelle krig.
Herskerne i mange stater likte ikke Sveriges dominans i Østersjøen. I frykt for aggresjon fra hennes side og å ha planer om å kvitte svenskene fra makten i de baltiske statene, Sachsen, det dansk-norske riket og Russland dannet Nord-unionen, som erklærte krig mot den svenske makten i 1700. Etter flere nederlag brøt imidlertid denne koalisjonen opp.
Etter å ha vunnet nær Narva, der den russiske hæren led store tap og overga seg, bestemmer Charles XII å erobre Russland. Våren 1709 beleiret troppene hans Poltava for å fylle på proviantene sine og åpne for et angrep på Moskva. Men det heroiske forsvaret av garnisonen i byen, med støtte fra ukrainske kosakker og kavalerier A.D. Menshikov ble arrestert av svenskene og gjorde det mulig for den russiske hæren å forberede seg til en avgjørende kamp.
Det er verdt å merke seg at til tross for Mazepas svik, var antallet svenske tropper underordnet i forhold til russeren. Hverken dette faktum eller mangelen på ammunisjon og mat tvang imidlertid Charles XII til å forlate planene sine.
26. juni beordret Peter I bygging av seks horisontale redoubts. Og senere beordret til å bygge fire til, vinkelrett på den første. To av dem var ennå ikke ferdige da svenskene ved daggry den 27. juni begynte sin offensiv. Noen timer senere kastet kavalerivanguarden Menshikov det svenske kavaleriet tilbake. Men russerne mistet fortsatt to av sine festningsverk. Peter I beordret kavaleriet til å trekke seg utover redoubts. Båret bort av jakten på å trekke seg tilbake, falt svenskene under artilleriets krysseld. Under kampene ble flere bataljoner av de svenske infanterie- og kavaleristroppene avskåret fra sine egne og tatt til fange i Poltava-skogen av Menshikovs kavaleri.
Kampens andre trinn var hovedstyrkenes kamp. Peter bygde hæren sin på 2 linjer, og det svenske infanteriet stod motsatt. Etter en skuddkamp, var det tid for hånd-til-hånd-kamp. Svenskenes retrett begynte snart, og ble til et frimerk. Kong Charles XII og forræderen Mazepa klarte å rømme, og resten av hæren overga seg.
Slaget ved Poltava undergravde Sveriges militære makt, bestemte utfallet av Nord-krigen og påvirket utviklingen av russiske militære anliggender.
