Andrey Kirilenko er en russisk basketballspiller som klarte å oppnå virkelig suksess i NBA. I omtrent ti år spilte han for Utah Jazzklubb. For øyeblikket er Kirilenko president i RBF (Russian Basketball Federation).
Livet før du flyttet til NBA
Andrey Gennadyevich Kirilenko ble født 18. februar 1981 i Udmurtia, men han tilbrakte hele barndommen i St. Petersburg. Det er verdt å merke seg at familien var veldig atletisk: moren hans er en profesjonell basketballspiller, faren er trener for et fotballag for kvinner.
Andrei begynte å delta på basketklasser i første klasse. Og da han fylte 15 år debuterte han i St. Petersburg “Spartak” (og ble faktisk den yngste spilleren i mesterskapet i den russiske føderasjonen i nyere historie). I den første sesongen slapp Spartak-treneren ham ut på gulvet bare av og til, slik at han skulle få erfaring. I den andre sesongen kunne Andrei imidlertid få fotfeste i basen.
I en alder av 17 år brakte han allerede klubben i gjennomsnitt 10 poeng per kamp, noe som vakte oppmerksomheten til mange fans og basketballeksperter.
I 1997 ble Andrei anerkjent som den mest verdifulle spilleren i European Junior Championship. I dette mesterskapet vant Russland med Kirilenko i sammensetningen med sikkerhet sølv.
Sommeren 1998 flyttet Kirilenko til hovedstaden og begynte å spille for landets viktigste basketballklubb - CSKA. Og ganske snart ble Andrew en av sine viktigste spillere. I tre sesonger i CSKA har han jevnlig forbedret statistikken. I sesongen 1998/1999 - tjente han 12, 4 poeng i gjennomsnitt per kamp, og i 2000/2001 var dette tallet allerede 14, 5 poeng. I tillegg klarte Kirilenko i sesongen 2000/2001 sammen med CSKA å nå semifinalen i Suproliga - den prestisjetunge europeiske klubbturneringen som ble arrangert i regi av FIBA. Dessverre, i semifinalen, ble armélaget beseiret av Maccabi-klubben fra Israel.
Basketballkarriere fra 2001 til i dag
I 2001 dro Kirilenko til utlandet, til USA. Han fikk sjansen til å spille i NBA - han ble utkast til av Utah Jazz-teamet fra Salt Lake City. Og i følge resultatene fra den første sesongen i NBA, ble han notert som en av de fem beste debutantene i ligaen. Andrey viste seg å være en disiplinert spiller som vet å jobbe i et lag og tydelig følger trenerinstruksjonene.
Sommeren 2003 mistet Utah-klubben to av sine viktigste stjerner på samme tid - Karl Malone, i håp om å bli NBA-mester på slutten av karrieren, flyttet til Lakers, og John Stockton kunngjorde til og med at han gikk av i sporten. Som et resultat ble Kirilenko faktisk hovedspissen for laget. Nå måtte han ta initiativ til å angripe seg selv, og han taklet fullstendig ansvaret som ble tildelt ham. Den sesongen ble han den beste Utah Jazz-spilleren ikke bare når det gjelder ytelse (16, 2 poeng i gjennomsnitt per kamp), men også i returer (8.1) og blokkeringsskudd (2.8).
Andrei spilte for laget fra Salt Lake City til 2011. Men i løpet av denne perioden ble han notert som leder for det russiske basketballaget. I juli 2008 bar Kirilenko dessuten det hvitblå-røde flagget fra den russiske føderasjonen ved åpningen av de olympiske leker i Beijing. Generelt presterte imidlertid det russiske basketballaget dårlig i Beijing-turneringen - gutta gikk ikke engang til sluttspillet.
Etter å ha forlatt Utah Jazz, spilte Andrew en stund i to andre NBA-klubber - Minnesota Timberwolves og Brooklyn Nets. Og i februar 2015 kom han igjen tilbake til CSKA. Etter et par måneder (på slutten av sesongen) kunngjorde den berømte atleten imidlertid at han fullførte sin spillkarriere. Samme 2015 ble Kirilenko valgt til stillingen som sjef for RBF.
