Papir ble oppfunnet i Kina, og det er ikke overraskende at kineserne var de første som brukte papirpenger. De dukket først opp på 900-tallet e.Kr., men siden har ikke sedler blitt bevart. Den eldste papirnotatet som ble funnet dateres tilbake til 1380. I Europa begynte penger å bli skrevet ut senere - i 1661.
Historien om penger i Kina
For rundt to tusen år siden var kineserne de første i verden som laget ekte papir. Men de gjettet ikke på en gang å tjene papirpenger, i lang tid var det mynter i bruk, som i hele verden. Rundt 800 e.Kr., dukket de første pengene opp på små papirark med visse tegn. Dette var ikke kjente sedler i moderne forstand: imperiet ga dem ut til noen handelshus som sertifikater for innskudd som kunne byttes mot gull, sølv og kobbermynter.
Disse arkene med frimerker som beskyttet mot forfalskning, kunne overføres til andre. Etter hvert ble de et vanlig betalingsmiddel, men ble sjelden brukt. Så lenge det var nok metall, var det ikke behov for slike sedler, men de eksisterte sammen med mynter i lang tid.
Da det ble sparsomt med kobber i Sichuan i det sentrale Kina, bestemte myndighetene å begynne å utstede papirpenger. Kjøpmenn likte denne reformen - det var vanskelig for dem å ta med seg poser med mynter, og papir veide nesten ingenting. Men masseproduksjonen av penger førte snart til inflasjon, situasjonen i landet ble forverret av kriger med mongolene. Befolkningen stoler mindre og mindre på papir, og snart forsvant sedlene.
Disse pengene gjorde sterkt inntrykk på reisende fra Europa som besøkte Mellomriket, skrev Marco Polo at dette minner ham om de alkymiske formlene for å gjøre ueddelmetaller til gull.
Etter at det var forsøk på å få tilbake penger fra papir: de kom i omløp, men ble raskt unødvendige. For eksempel begynte de å utstede sedler i midten av XIV-tallet. Fra disse tider til i dag har et ark med hieroglyfer, sel og tegninger blitt bevart - dette er den eldste papirsedlen datert til 1380. Det skildrer et maleri av den berømte kinesiske kunstneren Ni Zan på den tiden.
Innen 1500 stoppet frigjøringen av papirpenger i Kina og gjenoppsto først på 1800-tallet på grunn av europeisk innflytelse.
