Ordet "frimurer" eller "frimurer" (franc-maçon), som er det samme, oversettes bokstavelig talt fra fransk som "fri murer." Filosofien om denne etiske bevegelsen som oppstod på 1700-tallet er basert på monoteistiske religioner.
Frimureriet oppstod opprinnelig som en lukket organisasjon, utilgjengelig for utenforstående. Brorskapet består av de store frimurerlogene, hver med sin egen jurisdiksjon. Vanlige hytter er i samsvar med frimurerke landemerker, dvs. uendrede bud og prinsipper for frimureriet. På den annen side varierer tolkningen av disse prinsippene innenfor hver konkrete boks: forskjellige frimureriske jurisdiksjoner holder seg til sine egne ideer og landemerker. Hytter som ikke samsvarer med landemerker, anerkjennes som uregelmessige.
For å uttrykke sitt etiske og moralske system bruker frimurerne allegorier og metaforiske symboler. Frimurere appellerer ofte til legender knyttet til byggingen av Salomos tempel. I følge noen teorier stammer frimureriet til og med fra ordenen til rosikrukerne eller templerne, men ifølge den vanligste versjonen ble brorskapet grunnlagt av middelalderens murere.
Frimureriet i vår tid er spredt over hele verden og presenteres i forskjellige former. Det totale antallet frimurer er estimert til omtrent seks millioner mennesker. Historisk sett var det bare en fri moden mann som kunne bli en frimurer, og bare etter anbefaling fra et av brødrelsens medlemmer. Blandet frimureri er nå utbredt, selv om hyttene som tok kvinner inn i sine kretser i noen tid ble ansett som uregelmessige. Dessuten har kvinner nylig opprettet sine egne hytter, som eksisterer i henhold til prinsipper som ligner ritualene til “mannlige” angelsaksiske hytter.
Berømte skikkelser av verdenspolitikk og kunst legger nå ikke skjul på at de tilhører frimureriet. Blant de berømte medlemmene i dette hemmelige samfunnet kan vi minne om Winston Churchill, Henry Ford, Mark Twain, Ben Franklin. I dag er frimurer ikke så innflytelsesrik og mer hemmelighetsfull, men brorskapet er fortsatt en av de mest berømte i verden. Rundt ham er det mange spekulasjoner og forutsetninger, frimurere blir kreditert "verdensherredømme" og "hemmelige konspirasjoner", men den viktigste etiske ideen til frimureriet er en uskyldig tro på et høyere vesen som styrer hendelsesforløpet.
Motstandere av frimureriet beskylder dem for involvering i okkult praksis og overdreven politisering. Kirker i alle trosretninger kritiserer frimurere, og dette er naturlig: deres moralske overbevisning og åndelige tro er ofte i strid.
Frimurer i dag skiller seg mer og mer ut, men en praksis forblir uendret: dette er "induksjonsmetoden." Det består i det faktum at for innvielse av frimurer, bør en person anbefales av noen fra allerede holdt medlemmer av samfunnet. Medlemmer av organisasjonen overholder visse hilsningsritualer, holder seg til foreskrevne bevegelser og har passord. For personer som ikke er medlem av boksen, er tilgangen til møter stengt.
