Internasjonalt samarbeid innen handel fra 1947 til 1995 ble regulert av beslutningene i den generelle avtalen om toll og handel (GATT). Behovet for samarbeid på dette området ble bevist av den økonomiske krisen i 1929, og USA og Storbritannia i 1944 initierte det. 1. januar 1995 ble det inngått en avtale i Marakesh om opprettelsen av Verdens handelsorganisasjon (WTO). Ved begynnelsen av 2012 er medlemmene 156 stater.
Bruksanvisning
1
Medlemskap i WTO innebærer en balanse mellom rettigheter og plikter fra alle land som deltar i avtalen. Enhver stat eller tollunion kan bli medlem av denne organisasjonen på visse vilkår. For eksempel er WTO-medlemmer Den europeiske union som helhet og hvert land som er medlem av det.
2
Før starten av forhandlingene om tiltredelse til WTO, kan staten bli en observatør med denne organisasjonen. Dette trinnet er valgfritt. Det er nødvendig slik at regjeringen i søkerlandet blir bedre kjent med organisasjonens aktiviteter og avgjør om medlemskap er gunstig for staten.
3
Observatørstatus er gitt i 5 år og gir rett til å delta på møter i alle WTO-organer, med unntak av utvalget for budsjett, finans og administrasjon. Observatører kan søke om teknisk assistanse til sekretariatet og er pålagt å betale gebyrer for tjenestene som leveres til dem.
4
Den videre inngangsprosessen kan deles inn i fire trinn: 1. Regjeringen sender inn en søknad som beskriver alle sider av landets handels- og økonomiske politikk knyttet til omfanget av WTO. Notatet vurderes av arbeidsgruppen, som tar en konklusjon om muligheten for å ta opp søkeren i organisasjonen. Alle WTOs medlemsland kan delta i disse gruppene.
5
2. Etter at arbeidsgruppen har kommet med en foreløpig konklusjon, begynner bilaterale forhandlinger mellom deltakerlandene og søkeren. De forholder seg til endringer i tollsatser, markedsadgang og andre problemer innen varer og tjenester. Forhandlingene kan være svært lange og kompliserte, fordi de må bevise fordelen for alle medlemmene i organisasjonen fra adopsjonen av en ny stat.
6
3. Når arbeidsgruppen fullt ut har studert handelsforholdene til søkeren, og bilaterale forhandlinger er fullført, blir vilkårene for innreise fullført. Gruppen utarbeider en sluttrapport, et utkast til medlemsavtale og en liste over forpliktelser til det nye medlemmet i organisasjonen.
7
4. Det endelige settet med dokumenter, som består av den endelige rapporten, protokollen og listen over forpliktelser, sendes for behandling til WTOs hovedråd eller ministerkonferansen. Hvis minst 2/3 av de deltakende landene stemte for adopsjonen av et nytt medlem, kan søkeren signere protokollen og bli medlem av organisasjonen. I mange land er imidlertid ratifisering av denne avgjørelsen av parlamentet nødvendig for at den skal tre i kraft.
