På begynnelsen av 1800-tallet hadde Europa en vanskelig politisk situasjon. Det var forbundet både med uenigheter mellom England og Frankrike, og med Napoleons anspente forhold til Russland.
Krigsbakgrunn
1803-1805 GG ble tiden for Napoleonskrigene, der mange europeiske land var involvert. Russland sto ikke til side. Anti-Napoleonsk koalisjoner blir dannet som en del av Russland, England, Sverige, kongeriket Napoli.
Napoleon spredte sakte men sikkert sin aggresjon i Europa og hadde allerede i 1810 åpent erklært ønsket om verdensherredømme. Samtidig kalte den franske keiseren Alexander I sin viktigste motstander, som da var på den russiske tronen.
De siste årene, før den patriotiske krigen i 1812, prøvde Napoleon å forberede seg til militære operasjoner å finne allierte. Han forsøker å opprette en anti-russisk koalisjon, for dette inngår han hemmelige avtaler med Østerrike og Preussen. I tillegg prøver keiseren fra Frankrike å vinne over Sverige og Tyrkia, men til ingen nytte. Russland på tampen av krigen inngikk en hemmelig traktat med Sverige og undertegnet en fredsavtale med Tyrkia.
At Napoleon, som ønsket å bekrefte sin legitimitet, var på jakt etter en brud fra en kongelig familie, påvirket også den negative holdningen til Russland fra Frankrike. Valget falt på Russland. Imidlertid fikk Alexander et høflig avslag.
