Tyske Gref er styreleder for den største banken i Russland, Sberbank, som er majoritetseiendom til Russlands sentralbank. Gref arbeidet i syv år, fra 2000 til 2007, som minister for handel og økonomisk utvikling i Den Russiske Føderasjon i regjeringen til statsministrene Mikhail Kasyanov og Mikhail Fradkov.
Barndom og ungdom
Tyske Gref ble født 8. februar 1964 nær Pavlodar, i landsbyen Panfilovo i Kasakhstan. Familien hans er av tysk opprinnelse og ble evakuert til Kazakhstan fra Donetsk-regionen i 1941 under den tyske invasjonen. Den rare stavemåten på navnet hans på engelsk er resultatet av hans translitterering to ganger: en gang fra tysk til russisk (opprinnelig: Herrmann Gräf), og deretter fra russisk til engelsk, og mistet den tyske uttalen underveis. Familien Gref snakket tysk og russisk hjemme, og tyske Oskarovich snakker og leser tysk flytende nå.
Etter at han forlot skolen, går tyske Gref inn i MGIMO, men av ukjente grunner forlater han det første året instituttet, og etter å ha mottatt en stevning fra militærrekrutteringskontoret, drar han til byen Chapaevsk, Kuibyshev (i dag Samara) -regionen, der militærenhet 3434 ble utplassert
Tyske Gref tjenestegjorde obligatorisk militærtjeneste i spesialstyrkene til innenriksdepartementet. I følge rapporter er hærens spesialitet en snikskytter.
Etter militærtjeneste gikk Herman inn i Omsk State University ved Det juridiske fakultet. Etter endt utdanning gjenstår Gref å undervise på alma mater. Men han har store ambisjoner og i 1990 går han på forskerskole ved LSU. Veilederen var Anatoly Sobchak, som ga den unge lovende økonomen en start i livet, og tok ham med på laget sitt, som Dmitrij Medvedev og Vladimir Putin allerede hadde jobbet for.
Karriere start
I 1991 begynte han å jobbe som juridisk rådgiver for Peterhoff-komiteen for økonomisk utvikling og eiendom. Peterhof er en by i nærheten av St. Petersburg og en av de kulturelle perlene i Russland - den er oversådd palasser og aristokratiske boliger som ble bygget i løpet av keiseren Peter den store, grunnleggeren av St. Petersburg. Den største bekymringen den gang var å øke strømmen av turisme til området og vedlikehold av historiske bygninger, mens landet led av konsekvensene av Sovjetunionens kollaps.
I løpet av de neste årene hadde Gref flere forskjellige stillinger i administrasjonen av Peterhof og deltok aktivt i forvaltningen av byeiendom. I 1997 tiltrådte han stillingen som visedirektør og leder av Statens eiendomsforvaltningskomité i St. Petersburg, og erstattet den drapssiktede Mikhail Manevich.
Drapet på Manevich var forbundet med privatisering av statlig eiendom. Gref står overfor en konflikt av eiendomsmeglere og utviklere. Han måtte også løse den såkalte "bokkonflikten". På den tiden var eiere av bokhandlere spesielt aktive i å motarbeide privatisering og omorganisering av statseiendom - skjebnen til mange tidligere statlige bokhandlere på viktige sentrale steder var et kontroversielt spørsmål, da nye eiere av velholdte butikker ønsket å tjene enorme overskudd ved å gjøre dem om til kafeer og butikk.
Spesielt kontroversielt var ombyggingsprosjektet til Strelna, en forstad til St. Petersburg. Tidligere USSR-borgere av tysk avstamning ble invitert til å flytte til byen, og tyske selskaper som Bosch og Siemens ble bedt om å øke sin tilstedeværelse i området. Gref ble gjenstand for stor oppmerksomhet i media på grunn av sitt prosjekt for å opprette en "tysk koloni", som noen kilder kalte den.
Regjeringsarbeid
I 1998 blir han første viseminister for statlig eiendom. Han jobbet samtidig i flere statlige komiteer, så vel som i styret for selskaper som Lenenergo. I 2000 utnevnte den nye russiske statsministeren Mikhail Kasyanov Gref til minister for økonomisk utvikling. I løpet av den syv år lange perioden av Gref tildelte departementet handelsdepartementet seg selv og tok på seg andre statlige funksjoner, som kontroll av territoriet, eksport og utvikling av turisme.
Ministeren spilte en aktiv rolle i å promotere Russland som en vert for de olympiske vinter- og paralympiske vinter 2014, som fant sted i Sotsji. For denne bragden - hovedprioriteten for Putin-administrasjonen - ble Gref tildelt merverdensordenen til fedrelandet.
Sammen med finansminister Alexei Kudrin opprettet Gref et stabiliseringsfond. Hovedmålet med fondet var å lette nedbetalingen av Russlands utenlandsgjeld, og da det raskt nådde dette målet, takket være høye oljepriser, ble det en buffer mot svingninger i oljepriser og inflasjonspress. Da Gref forlot departementet, hadde fondet vokst til mer enn 130 milliarder dollar.
Tyske Gref har flere ganger kalt "korrupsjon" den største hindringen for Russlands økonomiske utvikling. En avis rapporterte at hans holdning til korrupsjon, selv på de laveste nivåene, var så streng at sekretæren hans ble bedt om å nekte bokser med sjokolade på høytider.
Gref var en av initiativtakerne til Russlands tiltredelse til WTO, og dette målet ble satt av hans etterfølger. Gref forlot departementet da statsminister Fradkov ble erstattet av Viktor Zubkov i 2007. I november 2007 ble han valgt som ny styreleder i Sberbank, den største banken i Russland som eies av staten.
Under ledelse av Gref gjennomgikk banken en rekke radikale endringer for å øke effektiviteten og bedriftskulturen.
German Gref er medlem av styrene og tilsynsstyrene i en rekke selskaper, inkludert Yandex.
