Junior Dos Santos er en aktiv MMA-fighter fra Brasil, UFC tungvektmester fra november 2011 til desember 2012. I tillegg har Junior Dos Santos svart jujitsu belte.
Tidlige år
Fødestedet til Junior Dos Santos er den brasilianske byen Casador, fødselsdato - 30. januar 1984. Junior ble oppdratt av en enslig mor. Min far led av alkoholisme og forlot familien på midten av nittitallet.
Som tenåring studerte Dos Santos capoeira, og da han var 21 år gammel begynte han å øve på jiu-jitsu under ledelse av den berømte brasilianske treneren Luis Carlos Dorea. Parallelt jobbet han med å forbedre sjokkteknikken sin, noe som gjorde at han kunne bli en lovende MMA-fighter.
I juli 2006 hadde han sin første profesjonelle MMA-duell. Først kjempet han for små gebyrer i hjemlandet - i organisasjoner som Demo Fight og XFC Brazil.
Karriere ved UFC
Den første alvorlige kampen i USA, Dos Santos avholdt 5. oktober 2008. På UFC 90 gikk han inn i åttekanten mot landsmannen Fabriceu Werdum. Denne kampen var vellykket for Dos Santos - Werdum ble beseiret av teknisk knockout.
På UFC 95 møtte Dos Santos nederlenderen Stefan Struve og vant raskt - for dette tok han under ett minutt.
En av de mest slående kampene i biografien om Junior Dos Santos anses å være en kamp med den kroatiske friidrettsutøveren Mirko Filipovic på UFC 103. I de to første omgangene hadde Santos en klar fordel over Filipovic, med jevne mellomrom inn i en hard clinch og knivstukket ham med knærne. I tredje runde fortsatte dominansen av Dos Santos. Og på et tidspunkt bestemte Mirko seg for ikke å fortsette kampen, med henvisning til en øyeskade.
2. januar 2010 på UFC 108 ble Gilbert Yvel den nye Dos Santos-rivalen. Mot slutten av første omgang klarte Dos Santos å bryte gjennom forsvaret av Gilbert, og han lå på gulvet. Etter det traff en serie avsluttende slag Ivela, og som et resultat ble kampen stoppet.
Samme 2010 feiret Santos seier to ganger til - i kamper med Gabriel Gonzaga og Roy Nelson.
Året 2011 var også vellykket for Dos Santos. I juni 2011 deltok han i kampen om status som en utøver for UFC-mesterbeltet i kategorien tung vekt. Hans motstander her var Shane Carvin. Og på slutten av alle tre runder av denne kampen, bestemte dommerne enstemmig at Dos Santos var sterkere.
I mesterskapskampen, som ble holdt i november 2011, møtte han amerikaneren Kane Velazquez. Og allerede i andre minutt (som overrasket mange), slo Dos Santos ut Velazquez.
Champion Dos Santos forble litt over et år. I slutten av desember 2012 skjedde en omkamp mellom ham og Kane Velazquez. Og i denne femrunders mesterskapskampen så Velazquez mer forberedt ut. En gang i løpet av kampen klarte han til og med å sende Dos Santos til knockdown. Til syvende og sist var det Velasquez som vant seieren, den brasilianske fighteren måtte returnere mesterskapet beltet.
I oktober 2013 møttes Velazquez og Dos Santos for tredje gang for å identifisere de sterkeste i sin vektkategori. Og i denne kampen feiret Velazquez seier igjen.
I løpet av de neste fem årene hadde Dos Santos flere flere strålende kamper: 13. desember 2014 beseiret han Stipe Miocic, i april 2016 - Ben Rothwell, i juli 2018 - bulgarske Blagoia Ivanova, i desember 2018 - australske Taya Tuivasu.
Kampkarrieren til Dos Santos i regi av UFC fortsetter til i dag. I mars 2019 kjempet han med amerikaneren Derrick Lewis (denne kampen endte med seieren til Dos Santos), og i juni 2019 med franskmannen Francis Ngannu (brasilianeren tapte denne kampen).
Til dags dato har Dos Santos vunnet 21 seirer og 6 nederlag som MMA-fighter.
