Den 20. juni 1837 ble den atten år gamle Victoria, niese av kong William IV, som døde barnløs, dronning av Storbritannia og Irland. Da kunne ingen ha forutsett at denne jenta skulle styre 64 år og bli "bestemor for hele Europa." Dronning Victoria regjeringstid gikk ned i historien som Storbritannias gullalder, en hel epoke kalt viktoriansk.
Familieverdier
Regelen for Victorias forgjenger førte til en trist situasjon i samfunnet: aristokratiets ville liv undergravde landets økonomi og tro på det britiske monarkiet. Mennesker lengtet etter stabilitet og samtidig forandringer som ville gjøre livet lettere.
Unge Victoria gikk opp tronen og forkynte strenge moralske standarder, måtehold og hardt arbeid. Hennes sterke og oppriktige kjærlighet til prins Albert fra Saxe-Coburg-Gotha var gjensidig og fikk opprette en ideell familie.
Kongefamilien med ni barn ble standard for moral for britene. Det ødelagte aristokratiet ble erstattet av middelklassen, hvis verdier falt sammen med dronningens etikk. Når de følte monarkiets støtte, begynte borgerskapet kraftig å bevege landet langs fremskrittens vei.
Oppdagelser og oppfinnelser
Det var ingen store kriger gjennom dronning Victorias regjeringstid. Folk kunne rolig øke formuen, samtidig som de økte rikdommen i landet. Fangsten av koloniene tillot britene å etablere seg i sin overlegenhet over andre folkeslag, samt utvikle seg på bekostning av deres arbeidskraft og ressurser.
I løpet av kort tid ble hele landet dekket av et nettverk av jernbaner, seilbåter ga plass for dampere. Maskiner kom til jordbruk og industri, noe som gjorde det lettere for arbeidere.
Etter hverandre ble fantastiske funn gjort: telefon, telegraf, fotografi, skrivemaskin og gasskomfyr, glødelampe og bevegelige bilder. Alle land er involvert i teknologisk fremgang lansert av Storbritannia. En telegrafledning koblet England og Amerika over Atlanterhavet, den første metrolinjen ble lansert nær London, det ble brukt anestesi under operasjonen - alle disse hendelsene forandret verdensbildet foran samtidige.
To sider av mynten
Fremgang fjernet imidlertid ikke bare spenningen forårsaket av sosial ulikhet, men styrket den også. De fattiges barn arbeidet i gruver frem til 1842, da det ble vedtatt en lov som forbød bruk av barnearbeid i gruver. Men de rikes barn ble ansett som uskyldige babyer som skulle beskyttes mot den tøffe verden.
Gravide kvinner fra arbeiderklassen dro vogner på seg selv på skinner, mens velstående damer i posisjon ikke kunne forlate huset, da dette ble ansett som usømmelig og usunt.
Arbeidere ble gamle og døde bak maskinverktøy, og først i 1878 var arbeidsdagen lovlig begrenset til 14 timer. Velstanden til England ble oppnådd av den harde, svekkende arbeidskraften til de fleste av befolkningen.
Det strenge rammen for anstendighet ble etter hvert til hykleri og hykleri. De borgerlige representerte seg som åndelige skapninger, og folk i den lavere klassen ble kalt brute storfe. Høyt samfunn snakket hentydninger og allegorier, og til og med å nevne en hånd eller en fot på annet enn et lem var usømmelig.
