Ordet liturgi er av gresk opprinnelse og oversettes som en vanlig sak eller offentlig tjeneste. I det gamle Athen ble en liturgi kalt en monetær tjeneste, som først var frivillig, og deretter med kraft ble båret av de velstående borgere i byen. Penger ble samlet inn for å utstyre krigsskip, for å opprettholde koret i produksjoner av greske tragedier og til utdanningsinstitusjoner (gymsaler). Fra det 2. århundre e.Kr. mister liturgien sin opprinnelige betydning og blir hovedelementet i kristen tilbedelse.
I den ortodokse kirke er den guddommelige liturgi (ellers kalt messe) den viktigste tilbedelsen av den daglige kretsen. Hvis Vespers og Matins er bønner med sang, er liturgien kulminasjonen på gudstjenesten. Det fremføres alltid på ettermiddagen og ledsages av lesing av kapitler fra Bibelen, bønner og sang av salmer. Og det ender med det viktigste kristne sakramentet - nattverden (eukaristien). I følge kirketradisjoner ble prosedyren for liturgien etablert av Jesus Kristus selv ved nattverden. Nå er det en rituell handling som symbolsk gjenspeiler Kristi jordiske liv og gjør det mulig for troende å bli deltakere i Det nye testamentets hendelser, til å føle Kristi offer på Golgata og hans oppstandelse, som oppfattes som renselse og gjenfødelse av deres egne sjeler. Fra det 4. århundre e.Kr. ble to typer liturgi styrket i den ortodokse kirken: den daglige St. John Chrysostom og St. Basil den store, som bare utføres 10 ganger i året. Mellom seg skiller de seg bare i lengde. I liturgien til St. Basil den store brukes en utvidet versjon av bønner og sang, så det er lenger tid. Liturgien begynner alltid med en proskomedia eller symbolsk forberedelse av de hellige gaver (brød - prosphora - rødvin) og foregår tradisjonelt bak lukkede dører i alteret. Presten skifter klær og vasker hendene, så på alteret kutter han ut deler av fem prosphora og fyller koppen med vin. Etter det drar han til de troende som er samlet i kirken, og den andre fasen av handlingen begynner - liturgien til katekumenene (eller de som er klare til å bli døpt). Denne delen er ledsaget av korsang av salmer, lesing av evangeliet og apostelen og resitering av litanier (bønnens begjæringer). Dette blir fulgt av liturgien til de troende, som er belysningen av de hellige gaver (transubstansiering av brød og vin i Kristi legeme og blod) og ender med nattverden av geistlige og alle troende. Under de troendes liturgi leses det også bønnens petisjoner, og det utføres korstemmer. Fram til 1600-tallet var liturgisk musikk basert på forskjellige sang, og fra slutten av 1600-tallet ble polyfoni brukt. Mange kjente russiske komponister henvendte seg til kirkemusikk i arbeidet sitt og skapte sykluser av liturgiske sang. De mest berømte liturgiene til St. John Chrysostom P.I. Tsjajkovskij og S.V. Rachmaninov. I de katolske og protestantiske kirkene i den ortodokse liturgien er det en masse. Og siden 1500-tallet, i katolsk teologilitteratur, refererer begrepet "liturgi" til alle gudstjenester og seremonier.
Relatert artikkel
Hvilken hendelse husker den ortodokse kirken på torsdag
