For første gang oppstod begrepet "ghetto" i middelalderen i Venezia. Under andre verdenskrig døde flere millioner jøder i gettoer grunnlagt av nazistene. I dag har dette ordet fått en litt annen betydning. Nå finnes ghettoer på territoriet til de fleste utviklede land. Og Russland er intet unntak.
Selve konseptet med ghetto oppsto for første gang i Venezia. I middelalderen var denne byen kjent for sin gratis moral, toleranse for forskjellige religioner og rikdom. På XV-XVI århundrer ankom folkemengder av jøder fra Sentral-Europa, Spania og Portugal dit på jakt etter en bedre andel. Regjeringen i Venezia kunne ikke like denne situasjonen. Far krevde å bortvise jødene fra byen. Men samtidig trengte Venezia kompetente leger, bankmenn og juvelerer. Og da ble det funnet et kompromiss. Jødene ble bosatt på en forlatt øy som heter Getto Nuovo, som oversatt som "nytt smelteverk." Tyske jøder uttalte "ghettoer" i stedet for den myke italienske "ghettoen". Etter hvert ble denne uttalen forankret på øya. Og så ble dette ordet brukt til å kalle flere flere isolerte steder i Venezia der jøder bosatte seg. Det er bemerkelsesverdig at jødene i de aller første venetianske ghettoer opprinnelig levde et helt vanlig liv. Nybyggerne var ikke imot å leve sin livsstil adskilt fra resten av verden. De betalte til og med vaktene for å vokte portene som var låst for natten. På denne måten prøvde jøder å beskytte seg mot pogromer og hooliganisme, og diskriminering av jøder fantes i disse dager. Dermed ble jøder forbudt å eie eiendommer. Det var forbud mot studier av mange yrker. Det var en dødsstraff for å forbinde en jøde med en kristen, men dette ordet fikk en virkelig uhyrlig mening under andre verdenskrig. Nazistene opprettet hundrevis av gettoer i hele Europa og vendte isolerte steder for å holde jøder i dødsleirer. Under krigen likviderte tyskerne de fleste av de jødiske gettoer. Et stort antall mennesker døde av utmattelse, usanitære forhold, forkjølelse og sykdom. De som overlevde ble sendt til konsentrasjonsleirer, eller de ble skutt og brent i ghettoene selv. I dag refererer ordet ghettoer ofte til sosialt vanskeligstilte områder i en by eller et land. Det er der det største antallet ledige, kriminelle, fattige og narkomane er konsentrert. Ofte er hovedbefolkningen i gettoen representanter for samme nasjonalitet. Det er latinamerikanske ghettoer, afrikanske, russiske, asiatiske og andre. I Russland refererer dette uttrykket ofte til byområder med en gammel boligmasse, arbeidsforsteder. Stort sett bor de fattige, pensjonister, arbeidsledige der. Vellykkede og vellykkede medlemmer av samfunnet vårt prøver igjen å ikke falle inn i slike områder.
