I en av de forberedende ukene for den hellige fasten minnes den ortodokse kirke evangeliets lignelse som ble fortalt av Kristus om den fortapte sønnen. I denne evangeliefortellingen kan man finne mening for enhver person som ønsker seg til Gud.
Evangelisten Luke forteller om lignelsen om Jesus Kristus, der Frelseren forteller om den fortapte sønnen. En rik mann hadde to sønner. En gang bestemte en av dem seg for å forlate farens hus og ba faren om en del av materielle eiendeler som en arv for sin eksistens. En kjærlig far forstyrret ikke sønnen i jakten, selv om foreldrenes hjerte følte en følelse av sorg. Den utakknemlige sønnen samlet inn penger og dro hjemmefra.
I fjerne land boet den onde sønnen, men tiden kom da pengene gikk tom. Evangeliefiguren hadde ingenting å spise, han hadde ikke ly. Og så husket sønnen faren. Han bestemte seg for å komme tilbake, omvende seg og be om tilgivelse, i håp om at faren ville ta ham som en av sine ansatte.
Da sønnen nærmet seg farens hus, så faren ham og gikk ut for å møte ham. Den utakknemlige sønnen begynte å be om tilgivelse og sa at han ikke lenger var verdig å bli kalt en sønn. En kjærlig forelder klemte barnet sitt, beordret tjenestene om å forberede en høytid, å slakte den beste leggen, å kle den unge mannen i rike klær. Faren var glad for at han fikk tilbake sin tapte sønn.
Den andre sønnen til faren på dette tidspunktet kom hjem og så glede, som ikke annet enn kan forårsake forvirring. Han spurte foreldrene om anledningen til en slik hendelse. Etter å ha hørt forklaringen, ble sønnen irritert. Han klaget til faren at han var så snill med sin onde bror. Faren beroliget imidlertid barnet sitt og forklarte at den store gleden var at den fortapte sønnen hadde kommet tilbake.
Denne lignelsen forklares med at Gud aldri avviser syndere. Kristus andre steder i evangeliet sier at glede i himmelen skjer mer om en enkelt synder som omvender seg enn rundt 99 rettferdige mennesker. De menneskene som prøver å leve med Gud, har muligheten til kontinuerlig forbedring. De kan være sammen med sin himmelske Skaper, som i seg selv er en velsignelse for mennesket. Men synderen som har vendt seg bort fra Gud, har ikke en slik mulighet. Derfor, når en person gjenvinner sin vei til sin himmelske Fader gjennom omvendelse og ønsket om å rette opp livet, aksepterer Gud synderen. Gud vil at en person skal forlate sitt syndige liv og komme tilbake til sitt himmelske hjemland, fordi dette viser menneskets frie vilje i jakten på det gode.
Ortodoksi ser i den fortapte sønnen til nesten enhver person, fordi det ikke er mennesker uten synd. Det er grunnen til at omvendelsen til enhver person, ifølge læren fra den ortodokse kirke, skaper glede i himmelen.
