I januar 1975 publiserte magasinet Popular Electronics, med mer enn en halv million abonnenter, et mikrodatamateriale på forsiden. Tilfellet for enheten var en liten metallboks i gråblå farge med røde lysdioder og rader med brytere. I tillegg ble det publisert en artikkel med en detaljert beskrivelse av den nye maskinen og et tilbud om å kjøpe et sett med komponenter for bare 396 dollar. Suksess overgikk alle forventninger. I tre uker nådde søknadsmengden 250 000 dollar.
Mannen som forandret verden
Oppfinner var 33 år gamle løytnant Henry Edward Roberts i det amerikanske flyvåpenet - en mann med utrolig energi og ubeskrivelig nysgjerrighet. I 1965 ble Ed uteksaminert fra University of Oklahoma, fikk et diplom i elektroteknikk og ble sendt til flybasen i Albuquerque (pc. New Mexico), hvor han var engasjert i utviklingen av laservåpen. Under tjenesten bestemte Roberts, sammen med kollegene Forrest Mims, Bob Zaller og Stan Caglu seg for å begynne å produsere designere for modellering av raketter.
Dermed ble selskapet MITS - Model Instrumentation Telemetry Systems (Simulation Instrumentation Telemetry Systems). De første MITS-produktene var lyssignaler for radiomodeller, temperatursensorer og lydsignalgeneratorer. Men Roberts ble snart interessert i mikrochip-teknologi. Han var en av de første til å evaluere de nye utsiktene, og etter å ha kjøpt andeler av partnere, startet produksjonen av digitale kalkulatorer. I 1971 var Roberts-produkter veldig populære, noe som gjorde at han kunne forlate tjenesten og utvide selskapet til 100 personer.
Den første datamaskinen ble opprettet av den franske matematikeren Blaise Pascal i 1642. Enheten var i stand til å huske tall og utføre aritmetiske operasjoner. Den unge oppfinneren var bare 18 år gammel.
Men i løpet av et år kom seriøse konkurrerende selskaper inn i markedet, hvis produkter var mye billigere. MITS tapte priskampen, og medio 1974 nådde selskapets gjeld 365 tusen dollar. Og da bestemte Roberts seg for å forlate produksjonen av kalkulatorer og begynne å produsere et helt nytt produkt - en personlig datamaskin. Denne ideen fortærte ham fullstendig. Som David Bunnel, en av de eldste MITS-ansatte, sa: "Dette er den mest radikale og hobbysnekkeren i verden."
