Alvar Aalto var en finsk arkitekt, designer, skulptør og kunstner. Han regnes som en av de store lederne innen planlegging, samt en sentral forkjemper for modernismen fra midten av århundret. Hans femti år lange karriere inkluderte arbeid innen møbler, tekstiler, maleri, skulptur, landskap, byplanlegging, glassvarer og smykker.
Alvar Aalto var Finlands mest berømte arkitekt. Hans høye kreative vekst var et resultat av hans humanistiske tilnærming til modernismen - en blanding av organiske ressurser, selvuttrykk og fremgang. Hans viktigste mål var å skape et kunstverk for alle. Aalto tegnet ikke bare bygninger, men ga også stor oppmerksomhet til interiørelementene, som lamper, glassvarer og møbler. Han redesignet arkitekturen og møblene til offentlige strukturer, og stolte på produktivitet og menneskelige forhold til organiske former og brukte det naturlige miljøet som utgangspunkt for prosjekter. Han er kjent for å bringe sin alternative metode til visuell kjedsomhet og den strukturelle monotonien i internasjonal stil i midten av århundret. I de skandinaviske landene blir han altså med rette kalt "modernismens far."
Barndom og ungdom
Hugo Alwar Henrik Aalto i den lille byen Kuortana, Finland, 3. februar 1898. Han var et av de tre første barna som ble født av landmåler Johan Henrik Aalto og Selma (Selly) Matilda Hackestedt.
Hans mor Selma døde i 1903, da Alvar bare var fem år gammel. Faren Johan giftet seg på nytt og flyttet familien til Jyväskylä, der Aalto gikk på skolen og fortsatte å utforske farens turer i løpet av sommeren.
Etter utdannelse fra Jyväskylä Lyceum i 1916 flyttet han til Helsingfors. Der fortsatte han å få gode karakterer innen arkitektur ved den eneste finske arkitektskolen (nå Helsinki University of Technology).
Alto tjenestegjorde også i det finske nasjonale politiet under borgerkrigen.
I 1921 var han sertifisert arkitekt med en mastergrad og to år senere åpnet et kontor i Jyväskylä. Han giftet seg med sin assistentarkitekt Aino Marcio. Deres bryllupsreise i Italia hadde stor innvirkning på hans nordiske verdensbilde og kreativitet, som varte til slutten av karrieren.
